New York, New York -
Avec un curriculum vitae vantant des records avec Cardi B , YBN Cordae, Seven Streeter et plus, vice-président d'A & R d'Atlantic Records, Yaasiel Success Davis est un vétéran accompli de l'industrie de la musique, avec une pléthore de connaissances et de distinctions à montrer pour cela.
Depuis le début des années 2000, le natif de Chicago a vu toutes les facettes de l’industrie du disque se développer et changer au fil des ans. HipHopDX s'est entretenu avec Davis pour discuter de ce qu'implique A&R, de ses propres débuts dans l'entreprise, de ce qu'il recherche lors de la signature de talents et plus encore.
HipHopDX: Alors expliquez-moi vos débuts et comment vous vous êtes retrouvé dans l'industrie de la musique.
Succès: J'ai grandi dans le sud de Chicago. J'avais l'habitude de faire du breakdance, de faire des graffitis, d'organiser des soirées Hip Hop - vous savez, juste la culture Hip Hop. Je suis allé en Floride A&M à Tallahassee où j'ai fait partie d'un groupe de rap pendant quelques années. Là, j'ai réalisé que si j'étais bon en tant qu'interprète, je préférais davantage les aspects managériaux. Après l'université, j'ai déménagé à New York où j'avais de bonnes relations.
Kanye West m'a amené à Studios Baseline un jour, c'est là que JAY-Z, Beyoncé, Just Blaze, Memphis Bleek, Beanie Segel, Dipset et tout le Roc-A-Fella enregistraient. J'ai rencontré tout le monde et construit une relation avec Just Blaze et Memphis Bleek - Nous sommes au début des années 2000. Après cela, j'ai continué à venir dans les studios autant que je pouvais. L'autre chose importante était que j'étais un sneakerhead et cela est devenu une partie de mon agitation. Les rappeurs et moi nous sommes connectés sur cette ambiance, que je savais où trouver les chaussures.
Voir cet article sur Instagram#TBT À l'époque de Tallahassee, quand j'avais du rap barz. #streeteament #FAMU #RIPJahmal
Un post partagé par Yaasiel Success Davis (@successready) le 5 mars 2020 à 10h01 PST
HipHopDX: Y avait-il un avantage à être de Chicago, alors que Kanye, un autre artiste de Chicago, explosait?
Succès: Absolument. Kanye a d'abord explosé en tant que producteur après lui et Just Blaze l'a fait Le plan directeur album. Ce son de Chicago - les échantillons de soul du rythme Hip Hop - est devenu très populaire. Étant originaire de la même ville natale, je suis finalement devenu un agent de liaison de tous les producteurs de Chicago qui livraient ce son convoité. Des gars comme Fabolous, Jadakiss, DJ Clue m'appelaient au studio car j'avais battu des cassettes et j'avais les baskets.
HipHopDX: Quelle a été votre première opportunité de label? Comment est née la situation atlantique?
Succès: J'ai finalement commencé à gérer des producteurs et des auteurs-compositeurs. Avance rapide vers 2010, mon partenaire Shawn Barron et moi avons trouvé Amir Obè et tous les labels voulaient le signer, mais Mike Caren d'Atlantic a été le premier à mettre l'accord en marche. Un an plus tard, Craig Kallman [président d'Atlantic Records] m'a appelé au bureau et m'a dit que tous ses A & R jouaient des trucs que je leur avais donnés. Il a entendu dire que j'avais une oreille dope et m'a essentiellement proposé un poste d'A & R sous Mike Caren. Je l'ai pris, et à partir de là, je faisais deux sessions en studio par jour, juste en train de broyer.
HipHopDX: Puisque vous étiez nouveau sur le label mais expérimenté dans le repérage de talents, vous ont-ils laissé faire venir des artistes ou vous ont-ils fait développer les artistes qu'ils avaient déjà signés?
Succès: Ils m'ont demandé de monter des disques, d'essayer d'obtenir un succès pour les artistes qu'ils avaient déjà signés. Au début, j'apprenais juste à travailler en studio, à créer une combinaison auteur-compositeur / producteur gagnante.
HipHopDX: Et puis vous êtes revenu à New York. En quoi pensez-vous que les deux villes diffèrent en ce qui concerne leur approche du processus de création de disques?
Succès: New York est un style différent - les étiquettes sont ici, les chèques sont généralement coupés à partir d'ici, tout le monde passe par New York pour faire de la promo une fois que la musique est là. Mais, tous les hitmakers, créatifs ont tendance à être à Atlanta et à Los Angeles. Les scénaristes et les producteurs. L'A & R est un sport de compétition - si tous les autres A & R sont à L.A. et que je suis à New York, je passe à côté. Vous vous retrouvez donc très souvent dans un avion pour Los Angeles ou bien vous perdez. Et tous les artistes veulent sortir à Los Angeles pour enregistrer. C'est à la fois le truc créatif, et à cause des trucs récréatifs et amusants, la météo. New York est plus pour les réunions de bureau, moins pour le studio.
HipHopDX: Mais, lorsque vous cherchez à recruter des artistes, il n’ya pas de limite géographique?
Succès: Rien. Un artiste peut sortir de n'importe quel état. Mais quand il est temps de travailler, nous allons à L.A.
HipHopDX: Quel est le premier artiste que vous avez signé?
Succès: Spenzo, ce gamin de Chicago. Il a eu un succès appelé Wife Er. Il n’est plus là. Cela fait partie du processus cependant - il était poppin ’à l’époque. C'était aussi un accord concurrentiel. Après lui, Victoria Monet. Ensuite, j'ai travaillé sur Sevyn Streeter. Appelez-moi fou était le troisième projet sur lequel j'ai travaillé. Mais vraiment j'ai travaillé sur de nombreux projets, de nombreuses équipes. Mike Caren m'a appris à faire des tubes, à faire des disques. Donc, même si ce n’est pas mon artiste que j’ai signé, je suis un gars de studio qui va être là-bas pour livrer des tubes pour d’autres artistes du label.
Voir cet article sur InstagramUn post partagé par Yaasiel Success Davis (@successready) le 7 janvier 2020 à 18h31 PST
HipHopDX: Quel a été votre premier coup? Comment cela a-t-il changé les choses pour vous?
Succès: Ça ne s'arrêtera pas par Sevyn et Chris Brown. Il est devenu numéro un pendant neuf semaines consécutives. Une fois que vous avez le goût d'un succès, cela vous fait aller plus fort, vous rend plus compétitif.
HipHopDX: Selon vous, qu'est-ce qui sépare les artistes du succès et ceux qui échouent?
Succès: Une bonne équipe derrière eux, concentration / éthique de travail et connexion avec leurs fans.
HipHopDX: Quels conseils donneriez-vous aux artistes en herbe? Que recommandez-vous qu'ils fassent pour continuer?
Succès: La meilleure façon de continuer est de commencer avec de la musique dope, de la déployer avec un plan de marketing dopé et d'utiliser différents marketing d'influence pour la promouvoir sur toutes les plateformes telles que IG, TikTok, Triller, etc. Prenez des visuels captivants et travaillez votre produit. Finalement, vous construirez une base de fans si la musique est bonne.
HipHopDX: Vous avez commencé ce type de rôle avant les médias sociaux, du moins avant Instagram. En quoi le scoutisme A&R était-il différent aujourd'hui?
qui est le meilleur rappeur aujourd'hui
Succès: La plus grande différence est la recherche. Il y a tellement d'algorithmes, de technologies maintenant pour obtenir des données sur qui est poppin ». Les étiquettes appellent cette recherche. À l'époque, il s'agissait d'appeler, de nouer des relations dans chaque ville, d'appeler les DJ, des amis à Atlanta, Detroit, dans les grandes villes, de leur demander qui est populaire, à qui il faut faire attention, ce qui bouge à la radio là-bas. Maintenant, j'ai une équipe de personnes dans mon bureau qui se contentent d'exécuter et d'imprimer des rapports.
HipHopDX: Diriez-vous que c'est un jeu de nombres de cette façon?
Succès: Les nombres comptent, mais pas de la façon dont les gens pensent. Je dis aux artistes de ne pas acheter de faux abonnés, de faux points de vue, nous pouvons voir à travers cela. Les chiffres comptent, mais ce n’est pas un certain nombre que nous recherchons avant de conclure un accord. Nous recherchons des artistes avec lesquels les gens se connectent. Vous pourriez avoir 1000 abonnés sur Instagram, mais votre chanson devient folle sur TikTok. La chanson pourrait être plus grosse que vous, mais les gens sont dans la musique.
HipHopDX: Et si un artiste est plus petit, mais fait partie d'un mouvement émergent? Dis, un rappeur Drill de Brooklyn?
Succès: Oui, c’est définitivement un avantage - comme Pop Smoke, Fivio Foreign. L’artiste lui-même n’est peut-être pas grand au début, mais c’est tangible, je peux voir le mouvement devant mes yeux, surtout en vivant à New York, donc je vois le potentiel pour eux. D'un autre côté, s'il y a une chanson qui fait des numéros sur TikTok et que l'enfant vient d'une petite ville du Wyoming, je prends toujours l'avion pour le Wyoming pour m'asseoir avec cet artiste.
HipHopDX: J'ai compris. L'engagement, pas seulement les chiffres.
Succès: Exactement.
Voir cet article sur InstagramRespectez le avec @Diddy et YBN Cordae au #diddycypher 🤯🤯🤯
Un post partagé par Yaasiel Success Davis (@successready) le 13 février 2019 à 13h44 PST
HipHopDX: À quelle fréquence pensez-vous que les A & R se trompent? À quelle fréquence un artiste convoité échoue-t-il ou réussit-il bien après avoir été initialement transmis?
Succès: Je pense que les artistes se faisaient passer beaucoup plus. De nos jours, il s’agit plus de savoir si l’artiste a du sens pour le label; L'accord a-t-il un sens sur le plan financier pour l'artiste? L'accord est-il mutuellement attrayant. Cela dépend donc de ce que veut l'artiste et de ce que recherche le label. Par exemple, un artiste peut venir dire qu'il veut posséder ses maîtres. Donc, si un label n'est pas disposé à le faire, ce n'est tout simplement pas une bonne solution. Il y a cinq, six ans, ce serait qu’un gamin passe par le bâtiment et que quelqu'un puisse dire non, je ne pense pas qu’il puisse vraiment chanter, je n’aime pas son look et ce serait ça - une question de talent. Désormais, il s’agit de savoir si l’accord a du sens, d’un point de vue commercial. Atlantic a été numéro un au cours des trois ou quatre dernières années, nous ne sommes donc pas aussi prêts à sauter sur quelque chose qui ne convient pas à 100%.
HipHopDX: Atlantic a Lil Uzi Vert, Cardi B, Roddy Ricch, tant de victoires en ce moment. Pourquoi pensez-vous que le label fonctionne si bien?
Succès: Je pense que Craig et [Julie Greenwald] comprennent l’entreprise et sa direction. Dans le climat du streaming, nous avons trouvé comment recruter les bons talents, puis faire les bons gestes marketing au bon moment. Lorsque nous avons signé Cardi, d'autres labels la transmettaient. Pareil pour Lizzo. Nous avons pris ces risques. De plus, l'équipe est très forte. Tout, du marketing à la promotion en passant par A&R et numérique.
Voir cet article sur InstagramJoyeux G-Day à la jeune légende @ybnnahmir.
Un post partagé par Yaasiel Success Davis (@successready) le 18 décembre 2019 à 13h45 PST
HipHopDX: Maintenant, vous êtes surtout connu pour votre travail avec le gang YBN. Oow est-ce que cette situation s'est produite?
Succès: Alors YBN Nahmir est devenu viral pour Rubbin ’Off the Paint. Chaque label essayait de le signer. C'était une énorme vidéo, Chris Brown l'a postée, tous ces rappeurs l'ont postée. Quand il a sorti ce morceau, un de mes amis, Gunz, qui est de Birmingham (comme Nahmir), m'a frappé et a dit, Yo, je vais le signer, le gérer. Il m'a rappelé une semaine plus tard et m'a dit que j'avais conclu l'affaire, allons-y. Donc, en gros, Gunz et Art @ War l'ont signé collectivement, et j'ai conclu un accord avec eux et je l'ai amené à Atlantic. C'est grâce à cela qu'est venu YBN Almighty Jay, et un an plus tard, Cordae. Ces enfants se connaissaient tous en jouant à des jeux vidéo. Ils viennent tous de différentes régions des États-Unis. Ils ont lancé ce collectif de rap en ligne sans jamais se rencontrer en personne. J'ai rencontré Cordae à SXSW après avoir signé Nahmir.
HipHopDX: YBN Cordae est maintenant nominé aux Grammy Awards. Selon vous, qu'est-ce qui fait de Cordae la vedette actuelle du groupe?
Succès: C’est ce qui se passe chez eux - ils sont comme un A $ AP Mob ou Wu-Tang, tout le monde apporte quelque chose de différent. YBN Cordae est spécial car il comble le fossé entre ma génération et les enfants. Il est jeune, mais il est tellement lyrique. Les gars qui sont venus sur JAY-Z, Nas, Common, même J. Cole, peuvent apprécier Cordae. Le style du lyrisme, raconter des histoires. Beaucoup d'enfants de son âge ne vous donnent pas ce que J. Cole, JAY-Z nous a donné. Mais ensuite l’association YBN et lui étant ami avec les Juice Wrlds du monde, il est également bon pour ce public. Il comble donc cet écart.
HipHopDX: Puisque vous êtes dans la musique depuis des décennies et que vous avez travaillé avec les anciens, à quoi cela ressemble de travailler avec ce que beaucoup appellent la nouvelle génération de Hip Hop?
Succès: Ce sont des enfants. Ils me gardent jeune. Ils sont amusants.
HipHopDX: Sur quoi d'autre travaillez-vous?
Succès: J'ai signé Teejayx6. Il est passionnant car il est le leader de ce nouveau genre Scam Rap. Lui et Guapdad 4000 en sont les leaders. J'ai signé Jucee Froot de Memphis. Elle est dure; beaucoup de gens la creusent. Aussi, Ravyn Lenae, elle est une chanteuse de Chicago. Beaucoup de choses excitantes à venir.
