En novembre 2012, près de 14 mois après la sortie de son premier album, J. Cole s'est rendu sur U-Stream pour annoncer qu'il avait fixé une date pour son deuxième effort, Né pécheur . Au cours des six mois qui ont suivi l’annonce, l’anticipation des fans de Cole s’est accrue et le maître de cérémonie / producteur de Fayetteville, en Caroline du Nord, a rassasié les fans avec deux Sincèrement EP . Pendant ce temps, les célibataires Power Trip et Miss America ont établi une sorte de norme pour ce que J. Cole offre aux masses en termes de restauration à la fois pour le Top 40, la radio terrestre et sa base de fans enragés. Mais à quoi pouvons-nous attendre les fans occasionnels sur le reste de Né pécheur ?
Blow Up: L'anatomie d'un célibataire de J.Cole
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Si Miss America et Power Trip sont une indication, Né pécheur devrait trouver J. Cole maîtrisant enfin la danse maladroite avec la radio grand public. Il est prudent de supposer que quiconque sous la tutelle de Jay-Z comprend pourquoi un artiste a besoin ou veut être courtisé par la radio grand public. En plus de fournir une autre source de revenus, le succès de la radio permet généralement aux labels de récupérer une partie de leur investissement, ce qui se traduit finalement par un contrôle plus créatif pour certains artistes. Les singles initiaux de Cole World: L'histoire de la ligne de touche a montré une compréhension de cette stratégie, mais il y avait clairement des trous dans l'exécution.
Les critiques et un bon nombre de fans s'attendront toujours à ce que les animateurs de haut niveau adhèrent à un certain esprit Hip Hop Golden Era inspiré par les animateurs qui ont dominé le début au milieu des années 90. Ils veulent des schémas de rimes complexes, des métaphores et des comparaisons spirituelles et des échantillons obscurs comme source. Mais l'un des Monde Cole Les singles les plus réussis sur le plan commercial, Work Out n’offrait rien de ce qui précède. La livraison était trop simple, et la piste interpolait à la fois le single Straight Up de Paula Abdul en 1988 tout en empruntant beaucoup au succès de Kanye West en 2004, The New Workout Plan. Et bien que Cole ait montré une affinité pour l’échantillonnage, il n’a rien ajouté de particulièrement nouveau à l’une ou l’autre des œuvres qu’il a échantillonnées. La piste proposait essentiellement deux refrains prolongés sur le twerk suivis d'une proposition pour une aventure d'un soir. À l'inverse, Who Dat était tiède et ne fonctionnait que comme un célibataire de nom. Il avait le refrain requis et répétitif, qui est toujours le signe d'une branche d'olivier étendue à la radio Top 40. Et il avait un rythme anthémique avec des caisses claires assez nettes pour la livraison de Cole sans être trop menaçantes pour la démographie de la banlieue de Clear Channel.
La formule derrière chaque effort se reflétait dans les résultats commerciaux. Who Dat a disparu des classements au bout d'une semaine, faisant à peine une apparition sur Panneau d'affichage le classement Hot 100 du magazine en culminant au numéro 93. Pendant ce temps, le platine et le succès de Work Out ressemblaient presque à une récompense pour un manque de talent artistique. Le single a été nominé pour un Grammy et a passé 28 semaines sur le classement Hot 100 tout en culminant à la 13e place. Le matériel source n'était pas le problème, car In The Morning, assisté par Drake, est la preuve que Cole est assez familier avec la création de chansons plus innovantes sur les aventures d'un soir et leurs conséquences. Work Out s'est juste senti forcé, mais les résultats commerciaux et la réflexion de Cole sur Work Out indiquent qu'il joue un jeu plus grand.
C’est ainsi que vous obtenez une chanson comme «Work Out», J. Cole a déclaré à Karmaloop TV . Je suis allé aux stations de radio et j'ai vu comment les stations de radio fonctionnent… J'y suis allé et j'ai appris toutes ces choses. C’est ainsi que j’ai fait un disque comme «Work Out», j’ai dit: «Ok, je peux jouer à ce jeu. Je vais vous donner une chanson pleine de crochets », la merde accrocheuse qui, je le savais, fonctionnerait à la radio. C’est moi qui joue le jeu.
Par le temps, Personne n'est parfait a frappé les ondes, J. Cole semblait avoir résolu les problèmes du jeu radiophonique. Il a emprunté la grosse caisse syncopée de Timbaland pour un camée Missy Elliott. Fidèle à son habitude, Missy a rappelé aux auditeurs pourquoi elle et Timbaland ont révolutionné la radio avec un style de mélange de genres qui est toujours copié aujourd'hui par Ciara et Lady Gaga - mais c'est un autre sujet pour un autre jour. Missy tourne essentiellement autour de J. Cole la rappeuse pendant son temps limité sur Nobody’s Perfect. Mais en tant que producteur, Cole a eu la clairvoyance de trouver un collaborateur qui était à l'aise pour donner aux programmeurs de radio les accroches accrocheuses et chantantes dont ils rêvaient. Cela lui a permis de rester dans sa voie et d'éviter Auto-tune et Paula Abdul - deux choses dont la plupart des rappeurs (oui, cela signifie vous aussi, Future) devraient rester loin. Et sa production inspirée de Timbaland a mis Missy dans sa zone de confort. La durée de la chanson a trouvé J. Cole abordant ses sujets de prédilection de l'université, des escapades sexuelles, du basket-ball et de son ascension dans les rangs du rap, mais sa brève observation de, Ils tuent des niggas pour Jays / C'est la mort sur le créateur, a fait allusion à le désir d'aborder des sujets plus convaincants.
Retour au sujet: la croissance de Sophomore de J. Cole
Lorsqu'ils sont jugés par rapport aux Who Dat et Work Out, Miss America et Power Trip affichent le type de croissance que l'on espère voir d'un artiste lors de leur deuxième effort. Certes, vous pouvez faire valoir que Le Come Up , L'échauffement , Les lumières du vendredi soir et les deux gratuits de Cole Sincèrement Les EP contenaient du matériel digne d'un album. En tant que tel, il a sorti l'équivalent approximatif de cinq albums en six ans. Même ainsi, en dépit d'être une portée flagrante pour les rotations radio, Power Trip semble plus organique en tant que single; il trouve J. Cole en territoire familier. C'est à la fois autoréférentiel (le sujet féminin de la mixtape cut Dreams revient) et auto-dépréciant, avec Cole parcourant un monologue intérieur questionnant les origines de ses tendances Captain Save-A-Hoe. Encore une fois, il explore au moins de manière fictive le sujet du retour à Fayetteville.
Power Trip a un double sens à la fois en tant que gratification littérale que l'on obtient de l'autorité dominante sur les autres, et il se réfère au voyage qu'un mobile actuellement ascendant Cole ramène dans sa ville natale pour rendre visite à la femme (réelle ou imaginaire) servant de sujet au chanson. Ce n’est pas Ralph Ellison, mais certainement plus profond que la bêtise servie sur Work Out. Jusqu'à présent, Power Trip a déjà percé le Top 20 au cours d'un séjour de 13 semaines (et comptage) dans les charts. Gagnant-gagnant.
La partie la plus excitante de cette chanson [‘Power Trip’] et la raison pour laquelle nous l’avons choisie est qu’elle ne ressemble à rien de ce qui est sorti, J. Cole a déclaré à MTV en février . Absolument, vous ne pouvez pointer aucune chanson à la radio et dire: «Oh, ça sonne comme ça»… du rythme à la façon dont je coule, vous ne m'avez jamais vraiment entendu aussi somnolent. Je leur ai vraiment fait des vers dans mon berceau et j'ai adoré ce qu'ils ressentaient.
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C'est le bon moment pour souligner que prédire ce qu'un rappeur fera sur un projet donné peut parfois être un exercice futile. Levez la main si vous avez correctement prédit Nas chiant sur quelques albums de bonne volonté en 1999 en optant pour un duo avec Ginuwine (Owe Me Back) et une cadence de rimes inspirée de Carol Of The Bells (Shoot 'Em Up) sur Nastradamus . Mais il ne s’agit pas du Fils de Dieu. En ce qui concerne un Jermaine Lamarr Cole, nous avons à la fois les singles et un bref commentaire de l'artiste lui-même pour expliquer la direction d'un projet à venir. Le fait que cet album ait duré six mois témoigne de l’évolution du paysage du hip-hop et de l’importance accrue des médias sociaux dans l’interaction avec les fans. Mais, avec J. Cole, il y avait aussi d'autres changements qui se produisaient alors qu'il commençait à travailler sur son deuxième album.
Nous avons comme une responsabilité et un certain pouvoir qui vient avec la création de la musique et la lecture de la musique, Cole a dit Panneau d'affichage magaine aux American Music Awards 2013. Et cela vient avec la responsabilité de garder les choses fraîches et de ne pas tomber dans le mode de ce qui est traditionnel. J'ai des célibataires qui tombent dedans, mais si je peux utiliser mon pouvoir d'une manière ou d'une autre, je vais essayer de l'utiliser pour changer un peu la culture. Et pour moi, «Miss America» change un peu les choses, cela change la conversation qu’elle mène dans une direction plus agressive - des commentaires plus bruts, plus sociaux. Tout type de commentaire est bon comparé à ce qu'est un single normal de nos jours. C’est mon but est de changer légèrement de culture, de changer la conversation… personne ne s’attend à ça pour votre premier single.
Le jeune Simba autoproclamé a toujours été introspectif. Ses références à Coretta Scott et Martin Luther King Jr. sur Sideline Story ainsi que des commentaires poignants sur l'avortement via Lost Ones ont montré du potentiel. Mais cette idée de responsabilité sociale et - osons-nous dire, de conscience - rompt volontairement avec la norme et représente un changement idéologique. Il est important de noter que Cole n’est pas à fond sur Public Enemy ici, et il reconnaît ses limites. C’est presque comme s’il mettait un peu et un peu l’accent sur les phrases. Et ce léger changement se produit alors même qu'il s'adresse toujours à la radio grand public (et très probablement aux souhaits de son label) avec Power Trip. Cela dit, Miss America est un nouveau territoire en ce sens que l'incorporation du discours inaugural du président John F.Kennedy, une possibilité de tirer sur Mase et des références alimentées par Danilo Blandon / Freeway Ricky Ross (Fuck the man, Oncle Sam, je ne vendrai pas votre crack) sur comment et pourquoi la cocaïne arrive dans les quartiers pauvres des ghettos sont toutes des mesures calculées. Ces lignes témoignent du désir susmentionné de Cole de changer la conversation. Et quand il se dirige inévitablement vers le Né pécheur appuyez sur junket, il devra répondre à quelques questions qui, espérons-le, ajouteront quelque chose à cette conversation.
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Grown Simba: la rivalité amicale de J. Cole avec Kanye West
Peut-être que la plus grande indication de la façon dont J. Cole se perçoit sur son deuxième set vient de la nouvelle date de sortie du projet, le 18 juin. une autre conversation avec Panneau d'affichage , Cole a révélé qu'il avait volontairement repoussé sa date de sortie pour rivaliser directement avec un autre élève de Jay-Z.
Je ne vais pas m'asseoir [ici]… J'ai travaillé trop dur pour venir une semaine plus tard après que Kanye West a sorti un album incroyable, a déclaré Cole. Ce serait comme, 'Oh et J.Cole est tombé aussi, une semaine plus tard.' Non. Je vais aller le voir à cette date. Il est le plus grand. Donc c'est comme, je suis un concurrent par nature, donc c'était instantané, ce n'était même pas une pensée… en même temps, n'oublions pas que c'est Kanye West. Il bat 100, 1000, quel que soit le parfait. Son bilan est sans faille. Je n’attends qu’un album incroyable de sa part.
Peut-être plus que tout autre moment de sa carrière, J. Cole affiche un type de dichotomie et de contradiction saine qui peut au moins jeter les bases d'une grande œuvre d'art. D'une part, il a sorti au moins trois (cinq si nous sommes généreux) albums d'une valeur de matériel à la fois au détail et sous forme libre. Ses réalisations précédentes l'ont amené à croire qu'il peut affronter Kanye West sans prendre un L comme 50 Cent l'a fait en 2007 lorsque Fif a décidé de s'affronter dans une bataille de vente de la première semaine avec West. Pourtant, d'un autre côté, il profite toujours beaucoup de la mythologie semi-autobiographique, lycée, joueur de basket-ball universitaire qui a commencé le Le Come Up . Bien qu'il ait presque 30 ans, il se réfère toujours à lui-même de manière juvénile sur Miss America, en rimant ce qui suit:
Pour ma chaîne et ma pièce, j'aurais dû gagner le prix Nobel / Ill, garçon espèce de nigga froid, ouais je connais nigga / Seul un jeune nigga le fait mieux que les vieux négros ...
Mais bon, son mentor, Jay-Z avait presque 40 ans et se faisait appeler Young Hov, donc tout est relatif. Malgré l'âge et la perception, Cole n'est pas au-dessus de prendre quelques conseils de ses aînés. Après avoir également été déçu par Work Out, la rumeur veut que Nas ait réprimandé Cole, et le sujet de la déception d'un héros - celui qui a fait sa propre série de faux pas, y compris Owe Me Back - trouve son chemin. Né pécheur . Ajoutez une fonctionnalité des membres de TLC Chilli et T-Boz, et vous avez l'étoffe d'un projet innovant qui peut faire appel à la radio sans compromis. Grâce à une relation extrêmement loyale avec ses fans (à la fois enragés et occasionnels) et à une décision calculée d'équilibrer son programme de commentaires sociaux en plein essor avec les offres de radio à succès commercial, J.Cole se prépare pour ce qui pourrait être la phase la plus importante de sa carrière. Inutile de dire que le 18 juin devrait s'avérer très intéressant.
Omar Burgess est un natif de Long Beach, en Californie, qui a contribué à divers magazines et journaux et est rédacteur en chef à HipHopDX depuis 2008. Suivez-le sur Twitter @OmarBurgess .
