Antoine Clark a lancé le magazine FEDS urbain sur le crime réel en 1998. Bien que la FEDS semble glorifier le crime en dressant régulièrement le profil de tueurs, de pionniers et de souteneurs bien connus, Antoine insiste sur le fait que la mission de la FEDS est d’agir comme moyen de dissuasion; seuls les criminels dont la vie a été détruite par leurs crimes figurent sur les couvertures. La force du contenu inégalé de FEDS a ouvert de nombreuses portes à Antoine. Lorsqu'il a lancé FEDS, son véhicule était son bureau; aujourd'hui, il dirige FEDS à partir de bureaux situés dans le bâtiment The Source Magazine à Manhattan. Mais le succès engendre le drame, et l’ascension d’Antoine au sommet depuis quatre ans ne fait pas exception. Antoine discute de l'avenir de la FEDS, dissipe une rumeur vicieuse à son sujet et parle de la possibilité de poursuivre Damon Dash.
Antoine, comment FEDS a-t-il commencé?
FEDS a vu le jour en 1998. En 1987… j'ai été abattu à bout portant avec un .357Magnum. J'étais paralysé… mais je voulais toujours être en affaires. J'avais une société de production appelée Warning Records et j'avais obtenu un accord via Quest, le label de Quincy Jones via Warner, mais les choses ne fonctionnaient pas. J'ai pris l'argent que j'avais gagné dans le secteur du disque et je l'ai mis dans le démarrage de FEDS. J'ai repris l'usage de mes jambes mais à l'époque ... je n'avais pas beaucoup d'argent pour me déplacer pour trouver des personnalités du sport ou des artistes du disque, alors j'ai utilisé ce que j'avais: des gens en prison et tout un quartier plein de criminalité. Je m'intéressais aux acronymes, et je jouais avec eux un jour et le nom FEDS m'est venu: enfin Every Dimension of the Streets. J'ai modelé FEDS d'après Time Magazine; c’est pourquoi le nom comporte quatre lettres et les couvertures ont une bordure rouge.
Comment en êtes-vous arrivé à gérer FEDS à partir du bâtiment Source?
Après la sortie de FEDS, je suis devenu ami avec (copropriétaire de la source) David Mays. Il a dit qu'il aimait beaucoup le magazine et nous a offert de l'espace dans le bâtiment. Il a dit qu'il voulait voir le magazine grandir et aider de toutes les manières possibles. J'ai de grandes nouvelles concernant moi et la Source… tout le monde le saura très bientôt.
Dans combien de villes le FEDS va-t-il? Quelle est la fréquence?
FEDS est trimestriel, et il est dans toutes les grandes villes. À l’échelle internationale, nous sommes à Taiwan, à Singapour, au Japon, en Angleterre, en France… Nous sommes épuisés par Border, Tower, Wherehouse, Coconuts… de nombreux grands détaillants, tous distribués indépendamment.
Quelle a été votre histoire la plus difficile sur le plan émotionnel?
L'histoire de Santra Rucker. Son PO venait juste de commencer alors que nous entamions l'histoire. Cela m'a fait tellement mal de la voir et de lui parler, sachant qu'il y avait une possibilité que ce que j'écrivais puisse l'aider à sa libération conditionnelle ou l'arrêter. Je pensais que c'était vraiment injuste qu'elle reçoive douze peines à perpétuité [et] c'était difficile de savoir que ce que j'écrivais pouvait l'affecter comme ça.
Quelle a été votre histoire la plus dangereuse?
Les histoires de guerre des gangs. Nous voulions leur dire… que vous ne devriez pas tuer pour les couleurs. Cela ne veut pas dire que vous ne devriez pas porter le rouge ou le bleu, mais simplement ne pas tuer dessus. Cela aurait pu m'affecter parce que les gangs ... ils ont des jeunes gens qui ne comprennent peut-être pas ce que nous essayons de faire. Tout le reste, avec des tueurs, des souteneurs… J'ai même fait une histoire avec une personne qui mangeait des prostituées, mais cela ne m'a pas plus affecté que les histoires de gangs parce que je voulais juste qu'ils comprennent et ne prennent pas ce que je disais dans le mauvais sens .
Tiffany Chiles, éditeur du zine de rue rival Don Diva prétend que vous êtes un informateur de la police? Comment répondez-vous?
Peut-être que Tiffany ne sait pas que le mot Vif d'Or ne vient pas de la rue; ça vient de la prison. Une personne devient un vif d'or en parlant à quelqu'un d'autre… et le mot circule à son sujet en prison. Les prisonniers que nous interviewons ne nous dérangeraient jamais s'ils pensaient que nous étions des mouchards, et aucune personne que nous ayons jamais interviewée ne dira jamais cela de moi.
Quel est l’avenir de FEDS?
Nous sommes à peu près certains que nous allons sortir des livres. C’est pourquoi nous avons notre propre société de distribution. Nous avons déjà plein d'idées de livres et de films. En fait, l'idée du film Paid in Full que Damon Dash a sorti était la nôtre. Paid in Full vient de l'histoire que nous avons faite dans notre premier numéro sur un membre d'un cartel de la drogue nommé AZ. L’histoire était sur AZ et ses partenaires, Alpo et Rich Porter, racontés à travers les yeux d’AZ. AZ avait eu un scénario pour un film pendant un certain temps quand nous avons fait cette histoire, mais personne ne le toucherait avant que nous ne l'ayons couvert. Tout le monde, des films Tribeca à Court TV, nous appelait pour connaître nos autres idées d'histoires. Nous aurions fait le film mais nous n’avions pas les fonds car nous ne faisions que commencer. Après quelques problèmes supplémentaires, nous nous sommes assis avec Damon Dash; il voulait acheter FEDS à cause des histoires. Nous ne voulions pas le vendre, alors nous sommes allés faire le film tout seul. Il a utilisé le premier numéro où nous avons couvert le cartel et le quatrième numéro où nous avons interviewé Alpo pour présenter l'idée aux films Miramax afin qu'ils puissent voir à quel point l'histoire était chaude et avoir une vision du film. Le film a fini par sortir sur Dimension Films, une division de Miramax. Le pire, c'est qu'aucun des enfants des gars ne savait ce qui se passait. Comme la fille de Rich Porter… AZ et Alpo sont vivants mais Rich Porter a été assassiné, tout comme son petit frère, et maintenant elle doit aller à l’école et entendre toutes ces histoires du film sur sa famille. Damon n’a même pas contacté la mère de Rich Porter ou quoi que ce soit. Le prochain film de Damon Dash, The Untouchables, est également une autre de nos idées. J’envisage sérieusement de poursuivre Damon Dash parce que nous avons été volés. Pour tous ceux que vous faites des affaires, vous feriez mieux de regarder ce que vous dites, car tout le monde n’est pas votre ami.
