Pour entendre Rushan Roberts le dire, Jimmy Wopo était Christopher Wallace du Hill District.
Wopo, né Travon Smart, était originaire du district de Pittsburgh Hill et venait de signer un accord avec Taylor Gang Entertainment de Wiz Khalifa avant d’être tué à 21 ans le lundi 18 juin dans son propre quartier.
Roberts, 24 ans, connaissait Wopo depuis l'âge de quatre ans et a déclaré qu'il avait vu le rappeur passer d'une tête brûlée à une inspiration.
Un post partagé par ᴅᴀɴɪᴇʟᴋᴇʟʟʏғɪʟᴍ (@danielkellyfilm) le 21 juin 2018 à 19h19 PDT
Il avait cette voix, dit Roberts. C'était notre Biggie Smalls ici. Comment [Biggie] était à Brooklyn, Wopo l'était ici. Les enfants l'ont aimé à mort.
L'un de ces enfants, Traisean Bates, 14 ans, a levé les yeux et a pris conseil auprès de Wopo. Le rappeur en plein essor a dit à Traisean de rester à l'école et lui a conseillé de gagner de l'argent en tondant les pelouses.
C'était un ami pour moi, a déclaré Traisean. C'était un mec cool.
Traisean aimait également la musique de Wopo, notamment les chansons Devil Face et Elm Street. Il appréciait la réalité des raps de Wopo.
Cette réalité est quelque chose que Wopo avait souligné dans son travail depuis son plus jeune âge. Roberts a dit qu'à l'âge de 11 ou 12 ans, il a commencé à enregistrer des chansons. Un jeune Wopo les a entendus et lui a dit d'arrêter de rimer sur les Ferrari et les Lamborghini et de rapper ce qui l'entourait.
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Je dis, soyez réaliste avec ça, lui a dit Wopo. Faites-en des choses que nous voyons tous les jours.
Roberts a déclaré que pendant un certain temps, Wopo avait mis la musique en veilleuse pour une vie de crime. Cependant, après avoir eu un enfant et avoir vu ses amis mourir de la même vie qu'il vivait, il a décidé de se concentrer sur la musique.
Roberts désigne la chanson Different Level, de 2016, comme un tournant pour son ami. Wopo dit aux auditeurs qu'il ne joue plus sur ces morceaux.
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À partir de là, Wopo a gagné du terrain avec sa musique et a commencé à servir de modèle pour les jeunes du Hill District.
Je l’ai vu dehors parler aux enfants, et la première chose qu’il leur a dit a été: «Très bien, faites attention, restez à l’école», a déclaré Roberts. Il n’a pas fini l’école, alors c’est comme s’il leur disait de rester à l’école. J'étais de l'autre côté de la rue et j'ai vu tellement d'enfants passer devant moi et me dire: «Jimmy Wopo m'a juste dit de rester à l'école, alors maintenant je dois faire mieux à l'école.»
Nicky Lee, qui vit sur Somers Drive dans le Hill District, a également vu un changement à Wopo.
Il semblait juste qu'il essayait de faire mieux, dit-elle. Il a peut-être déjà été pris [au crime].
Lee se souvient qu'il était toujours respectueux dans les conversations avec elle.
Je n’ai jamais rien vu de mal chez le mec, dit-elle. Il souriait toujours.
Longue vie à Jimmy, ta musique a aidé tant de gens ??? # woponese #wopoforever #jimmywopo
Un post partagé par Meilleur Budz (@bodey_carson) le 22 juin 2018 à 9h45 PDT
Un autre résident du district de Hill, un homme du nom de Freddie qui a choisi de ne pas révéler son nom de famille, s'est souvenu d'une époque où Wopo avait acheté environ 40 friandises pour enfants dans un camion de crème glacée.
Alors qu'il commençait à exploser, Wopo a continué à soutenir sa communauté. Il se présentait régulièrement lorsque Roberts, un ancien basketteur universitaire, entraînait des athlètes du quartier. Il prévoyait même de financer une collecte de fonds pour le camp d’entraînement de Roberts, Camp Nitty.
Cependant, Wopo est également resté concentré sur son rêve musical et prévoyait de déménager à Los Angeles après avoir signé avec Taylor Gang.
Tout cela s'est terminé lundi, lorsqu'il a été abattu peu après 16 heures. alors qu'il était dans son véhicule dans le pâté de maisons 2400 de Wylie Avenue.
Le quartier est en deuil. Roberts continue d’entraîner des athlètes occupés, tandis que la mort de Wopo pèse lourdement sur l’esprit de Traisean.
(J'y ai) beaucoup réfléchi, a-t-il dit, tout en ajoutant que la mort de Wopo lui a appris à ne pas faire de mauvaises choses et à rester à l'école.
Lisa Woodbury, qui vit maintenant dans la maison d’enfance de Jimmy Wopo, parle de l’impact qu’il a eu dans la communauté. #JimmyWopo pic.twitter.com/Gab1n328OB
- Nate Smallwood (@nsmallwoodphoto) 19 juin 2018
Dee Dee, une autre résidente du district de Hill qui a choisi de ne pas révéler son nom, a déclaré qu'elle avait passé une grande partie de mardi à réconforter sa fille, Sanaa, après la mort de Wopo.
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Elle était foirée, elle pleurait, a déclaré Dee Dee. Je devais consoler mon bébé.
Roberts a spéculé que Wopo était un tué en tant que trophée.
Quelqu'un l'a vu, a peut-être eu un bœuf avec lui dans la journée ou récemment, et le motif était: «Voici notre chance de l'avoir enfin», a spéculé Roberts. J'ai entendu des gens dire sur Internet que c'était eux qui l'avaient fait. C'est donc un trophée à leurs yeux.
Je suis Purple Hearted Hoe ??? ♂️?
Un post partagé par Jimmy Wopo (@woponese) le 28 avril 2018 à 17h00 PDT
Il a également reconnu que la fusillade aurait pu être liée à la vie passée de Wopo.
Vous vivez la vie de la rue, la vie de la rue va apparaître sur vous, dit-il. On ne sait jamais quand, on ne sait jamais comment.
Cependant, Roberts a également déclaré Les rapports le fait que Wopo soit impliqué dans deux homicides n'a aucun mérite.
S'il était lié à tous ces crimes, pourquoi ne le diriez-vous pas avant? Roberts a dit. Je sais que certaines personnes auraient eu peur, mais il y a une protection des témoins.
Roberts espère que les enfants du quartier tireront parti de la tragédie.
Son décès a montré à la plupart de ces enfants qu’il n’y avait vraiment rien dans ces rues, a-t-il dit.
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Quant à son ami, Roberts chérit ses souvenirs de Travon Smart.
Chaque moment passé avec lui [n'était] pas du tout ennuyeux, a-t-il dit. À chaque instant, vous êtes juste avec lui, votre visage [était] toujours coincé dans un sourire, parce qu'il vous déchire, plaisante ou raconte une histoire.
