Après avoir enregistré des albums collaboratifs avec Betty Wright et John Legend, se forger une réputation pour des spectacles légendaires en direct et avoir remporté plusieurs Grammy Awards, The Roots sont devenus des hommes d'État plus âgés du rap game tout en cimentant leur héritage en tant que premier groupe américain. Lorsqu'ils n'enregistrent pas un nouvel album ou ne tournent pas, pendant leur temps libre, ils jouent avec un groupe house pendant Le spectacle de ce soir avec Jimmy Fallon , un rôle qu’ils occupent depuis 2009. Leur présence en tant que groupe est si dominante qu’il est facile de passer sous silence les impressionnantes réalisations individuelles des membres du groupe, notamment les travaux récents de Black Thought et de Questlove sur les Hamilton album de casting . Pour The Roots, leur programme de tournées implacable au cours des 20 dernières années a sans aucun doute joué un rôle essentiel dans leur popularité et leur statut actuel. Mais en regardant leurs disques et en essayant d'identifier un moment de transition d'un groupe de rap peu connu aux piliers de la télévision aux heures de grande écoute, cette transformation a commencé en 1996. Bien que leurs deux premiers albums Organix et En veux-tu plus?!!!??! ont été bien accueillis, c'était en 1996 Illadelph Halflife Cela a constitué un moment décisif pour le groupe et les a envoyés sur leur voie actuelle.
Revisiter Illadelph Halflife: une rétrospective de 20 ans
Le moment décisif de Roots est survenu pendant un moment prolongé de crise pour la musique rap. 2Pac venait d’être assassiné et le meurtre de Biggie allait bientôt suivre. Alors que le Shiny Suit Era, approuvé par Bad Boy, n’était pas encore à son apogée, il commençait à devenir un son dominant dans le rap. En plus de la colère, de la tristesse et de la tension dans l'industrie, le son de The Roots n'était pas complètement formé et familier au grand public en 1996. En plus des conditions de l'industrie loin d'être idéales et d'une base de consommateurs largement inconnue avec leur style, The Roots a été signé comme le seul acte de rap sur les disques DGC. Imperturbables, ils ont créé un moment marquant dans la musique. Leur défi serait de maintenir les fans qu'ils ont gagnés grâce à la forte influence jazz de En veux-tu plus?!!!??! tout en créant un album qui séduirait les fans de rap plus traditionnels de la côte Est du milieu des années 90.
Je déteste être enfermé parce que ce bus du nord de l’État me rappelle les navires négriers. Mais alors la Bible n'a jamais sauvé la merde. Je suppose que c’est la raison pour laquelle chaque jeune est dans la même situation. - Mars Co-op
Les Roots ont immédiatement entrepris d'explorer un nouveau territoire sonore avec leurs rythmes et leurs paroles dans le but d'élargir leur base de fans. Même si Illadelph verrait un rôle réduit du claviériste et pianiste Scott Storch alors qu'il cherchait de nouvelles opportunités en solo, le groupe a perfectionné sa technique de production en modifiant son son et en combinant des échantillons avec une instrumentation en direct sur des chansons sélectionnées. Ils ont également utilisé leur talentueux line-up de deux beatboxers (Rahzel et Scratch), un batteur (Questlove), des claviers (Kamal Gray) et une basse (Leonard Hub Hubbard) pour créer des instrumentaux dans la même veine que leurs influences basées sur des échantillons. Atteindre l'équilibre parfait pour un album de rap avec des musiciens live peut être difficile, alors The Roots a fait appel à des collaborateurs de confiance.
Pour atteindre le bon équilibre, The Roots avait l'ingénieur et producteur Kenyatta Kelo Saunders à la barre ainsi que le légendaire Bob Bob Power You There? Puissance de mixage de l'album vers le bas. Power est un expert en studio des coulisses respecté depuis longtemps dont les crédits incluent le travail avec A Tribe Called Quest, Common et De La Soul. Questlove a crédité Kelo Saunders dans le passé pour les avoir aidés à atteindre leur son, l'appelant un scientifique et un machine Pro Tools humaine.
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Photo: Google + / Kenyatta Saunders
Maître du mix: : De The Roots à Jay Z en passant par Eminem, ce Grand Wizzard a joué un rôle déterminant dans l'amélioration du son des instruments.
En plus de The Roots, Saunders a également travaillé avec des gens comme Eminem et Jay Z. Selon Quest, Kelo conserve des fichiers de chaque caisse claire J'ai toujours frappé depuis que j'ai obtenu un accord et j'ai joué un rôle déterminant en les aidant à avoir un son plus grand et à perfectionner leur son live. Le son le plus fort est évident partout, car l'album sonne prêt à la fois pour se cogner dans votre voiture et apprécier les sous-titres musicaux tout en écoutant à la maison.
Au début, je suis comme «non», je suis nonchalant de loin, puis je frappe pour couper la fausse jugulaire de la star du rap. - Pensée noire
En plus de paraître plus grand que leur travail précédent, Illadelph est également remarquable pour une production plus sombre et plus granuleuse que En veux-tu plus?!!!??! Même la transition dans la pochette de le Blue Note influencé En veux-tu plus?!!!??! à l'esthétique hip-hop plus traditionnelle du milieu des années 90 Illadelph a marqué le début d'une nouvelle ère. Le single le plus populaire de l'album, Clones, est un rythme sombre et menaçant qui offre une sensation de punch dans le visage. Le refrain de la chanson est un échantillon vocal féminin envoûtant et sensuel au lieu d'un crochet frappé, chanté ou gratté. L'utilisation d'un élément inattendu pour leur refrain rappelle le Geto Boys Mind Playing Tricks on Me. L’un des autres mélanges d’échantillons et d’instruments en direct de l’album Concerto of a Desperado n’a peut-être pas le même niveau de menace que Clones, mais il reste un morceau sombre. Le violoncelle, les voix féminines et les échantillons de bandes sonores vintage se rencontrent dans un étrange mélange de perfection. Cette ambiance découragée se retrouve partout sur des chansons comme It Just Don’t Stop, Section et UNIverse at War, ce qui en fait l’un des disques les plus intenses du catalogue du groupe. Bien que ce son soit un changement notable par rapport à leur album précédent, les fans de leur travail précédent pouvaient également trouver du réconfort dans des chansons plus légères et plus jazzées comme What They Do, qui ont abouti à un matériel instantané de Greatest Hits.
Lors d'un entretien avec LA Times après la sortie de em> Do You Want More? !!! ??! Questlove a déclaré: La clé pour ouvrir les gens aux racines est le temps. Tout ce dont ils ont besoin, c'est de 72 minutes d'attention sans partage. Quest a peut-être parlé de son album précédent, mais le même sentiment est vrai pour Illadelph . Au-delà de la production variée et stratifiée, le troisième album de The Roots a apporté des paroles de force égale qui méritent de nombreuses reprises. Il y a aussi une agressivité et un bord accrus dans les paroles. Black Thought n'a pas perdu de temps pour faire savoir aux gens qu'il n'était pas en train de baiser, rapper Au début, je suis comme non, je suis nonchalant de loin, puis frappe pour couper la fausse jugulaire de la star du rap sur la troisième chanson de l'album, Section. Sur Clones, Mars Co-op laisse tomber un couplet voleur de scène pour ouvrir la piste et peut mériter des félicitations pour avoir le couplet le plus mémorable de l'album avec des lignes comme, je déteste être enfermé parce que le bus du nord me rappelle les navires d'esclaves . Mais alors la Bible n'a jamais sauvé la merde. Je suppose que c’est la raison pour laquelle chaque jeune est dans la même situation.
Clones est un rythme sombre et menaçant qui offre cette sensation de frappe dans le visage.
L'intensité accrue n'est cependant pas exagérée, et Black Thought est réfléchie et réfléchie partout. En plus de s'attaquer à des MC ringards, l'album aborde des problèmes sociaux plus larges dans le monde et des problèmes qui se déroulent dans l'arrière-cour du groupe. Sur Panic !!!!!, l'incomparable Tariq Trotter déplore la fusillade d'un jeune homme de son quartier, quelqu'un qu'il avait mis en garde contre les dangers de la vie de rue. Pensée raps, je fais un pas hors de la tache, au point d'attaque, et vois le cœur de shorty wop exploser dans son dos. Merde, je pense que ça ne cesse pas, ce n’est plus la paix. Le niveau de la police augmente, mais putain, c’est toujours un crime dans la rue. En regardant en arrière sur l'album 20 ans plus tard, ces paroles semblent ancrer plus de pertinence que jamais. Le sens aigu du groupe pour les commentaires sociaux au niveau local et mondial reste évident partout.
Un autre élément qui définit Illadelph Halflife à part son prédécesseur, la liste des invités est impressionnante. En plus des vers stellaires de Black Thought et des anciens membres du groupe Dice Raw et Malik B, l'album a vu The Roots tracer de nouvelles eaux avec des camées bien connus de Common et Q-Tip. The Abstract a apporté son A-game à Ital alors que Common et Thought ont une chimie incroyable, il n'est pas étonnant qu'ils aient été une fois rumeur d'avoir un groupe avec Absolute et Pharoahe Monch. En plus de l'arsenal renforcé de MC, The Roots a encore renforcé leur son avec plusieurs renforts impressionnants de jazz et de soul. D’Angelo, qui venait de sortir son prochain album platine Cassonade , et Raphael Saadiq a ajouté leurs voix émouvantes à The Hypnotic and What They Do. One Shine présente les talents de Joshua Redman au saxophone et au chant de Cassandra Wilson, lauréate d'un Grammy Award.
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Des rythmes décalés, des accords peu orthodoxes, des piles d'harmonie, une attitude globalement rebelle envers le statu quo. - Questlove décrivant les Soulquarian
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Le travail des groupes avec Common, D’Angelo et Q-Tip a également marqué les débuts des Soulquarian. Le collectif d'artistes comprenait les artistes susmentionnés ainsi que Bilal, Erykah Badu, J Dilla, James Poyser, Mos Def, Pino Palladino, Questlove et Talib Kweli. Selon aux souvenirs de Questlove , le groupe a commencé à se regrouper au printemps 1996, juste avant la sortie de Illadelph . Les membres du groupe ont eu une relation intime avec les Electric Lady Studios de Jimi Hendrix et y ont fait la majorité de leur enregistrement. Leurs empreintes digitales sont partout acclamées par la critique de Common Comme l'eau pour le chocolat , Lauréat d'un Grammy Award D'Angelo Vaudou , et plusieurs autres albums phares de la fin des années 90 et du début des années 2000.
Dans une interview avec le magazine Vibe , Questlove a déclaré que les Soulquarian savouraient une maladie dans notre travail - des rythmes décalés, des accords peu orthodoxes, des piles d'harmonie, une attitude globalement rebelle envers le statu quo. Alors que les efforts du groupe ont généré ensemble leur juste part d'albums bien-aimés, leur rébellion contre le statu quo a parfois dérouté les fans, comme on l'a vu avec l'accueil mitigé de Common's Cirque électrique . Indépendamment des sentiments parfois mitigés des gens envers le travail ultérieur du collectif, Electric Lady est devenu un foyer créatif pour des artistes partageant les mêmes idées qui partageaient l'esthétique de The Roots. Cet endroit était comme un club-house, a déclaré Questlove à propos du studio. Vous iriez même si vous n’aviez pas de session, en espérant simplement que quelque chose se produirait. L'implication des Roots avec les Soulquarian aurait une influence significative sur leur Illadelph Halflife , Les choses s'effondrent , et Phrénologie et aidez-les à gagner de nouveaux auditeurs grâce à l’implication de Questlove et James Poyser dans d’autres albums.
Ancien directeur des médias sociaux HipHopDX, responsable du marketing pour BET Un tir L'émission de télévision et natif de Philadelphie, Mike Trampe, se souvient de l'impact Illadelph Halflife sur lui-même et sur une grande partie de la population de jeunes de Philly en 1996.
Au moment où [il est sorti], j'étais en 8e année, et je me souviens d'avoir simplement ma cassette et de l'écouter dans le bus pour aller à l'école, dit Trampe à DX par téléphone. Je me souviens qu'il avait le côté «215» et le côté «610», qui sont les indicatifs régionaux de Philly. Ces gars-là viennent juste d'amener MCing en plus d'apporter ce truc soul et jazz dans le Hip Hop. C'était comme le meilleur album pour moi. Et puis ils ont fait cette vidéo faisant le clown de l'industrie (rires). C’est le genre de choses qu’ils feraient. Ils feraient un genre de chanson clownesque ce qu'est l'industrie et ce qui abusait du hip hop, mentir. Ils ne se sont jamais impliqués dans le truc du bœuf Est-Ouest, et cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas des mecs de la rue. Mais je pense juste que ce sont des gars intelligents et qu’ils font de la bonne musique. Ils n’ont besoin de rien d’autre pour pousser les ventes.
Un résumé précis. La production variée et le lyrisme féroce sur Illadelph Halflife créer une écoute enrichissante et peut-être stimulante. L'album marque une phase de transition du groupe et une volonté de fixer des attentes élevées pour leurs auditeurs. Alors que le groupe semblait conscient qu'ils se dirigeaient vers un nouveau territoire, peut-être à l'époque même ils ne comprenaient pas dans quelle direction ils se dirigeaient finalement. Avec une transparence totale, ils clôturent l'album en disant: Pour l'instant, The Roots reste un une petite énigme, même pour eux-mêmes. Leur destination finale était peut-être un mystère à l'époque, mais cela n'a pas vraiment d'importance. Le troisième album de Roots est en effet l'une des meilleures offres de rap de l'année, en tant qu'auteur à succès puis journaliste au New York Times Neil Strauss écrit à l'époque .
Cela les a mis sur la bonne voie pour devenir l’un des plus grands groupes de musique rap et résiste très bien aux normes d’aujourd’hui. Que ce soit une nouvelle visite ou votre première écoute, rendez-vous service et jouez Illadelph Halflife aujourd'hui.
Dana Scott a contribué à cet article.
