L’influence de Phonte Coleman sur le hip-hop est bien connue - du moins pour ceux qui ont l’habitude de connaître les choses.
Drake l'a crédité comme étant l'une des plus grandes influences de sa carrière. Il a travaillé avec Kanye West lorsque Kanye West était l'ancien Kanye. Et il a tourné avec Kendrick Lamar… avec Kendrick comme première partie.
Au fil des ans, il a vu beaucoup de ses frères et sœurs non officiels atteindre les plus hauts sommets de la célébrité, sans doute avec un son similaire à celui qu'il a lancé dans le cadre du trio de rap de Caroline du Nord Little Brother, avec Big Pooh et 9th Wonder.
Depuis la disparition de ce groupe en 2007, sa principale production a été Le change , un projet qui a commencé comme une correspondance en ligne avec le producteur Nicolay, mais qui est devenu un groupe de tournée de huit musiciens. Sur cinq albums, le son du groupe nominé aux Grammy Awards est passé du rap au néo-soul, tout en conservant toute sa chaleur et sa douceur.
Dans le même temps, Phonte est plus passé d'un rappeur qui chante à un chanteur qui rappe - sur le dernier album, 2015 Contes du pays du lait et du miel, il est plus Rick James que Rick Ross.
Pourtant, il garde un pied dans le rap game, avec le suivi de ses débuts en solo en 2011 La charité commence à la maison prévu pour le 22 septembre, appelé Pas de nouvelles, bonnes nouvelles.
Ce titre pointe vers quelqu'un satisfait de la voie dans laquelle il se trouve et de la vie qu'il mène.
Une journée tranquille est une bonne journée, a-t-il confié à HipHopDX avant de monter sur scène à Toronto le 27 mai.
Voici notre conversation complète.
DX : Pensez-vous que Foreign Exchange au cours des cinq derniers albums est passé du statut de groupe principalement Hip Hop à quelque chose de différent?
Phonte : Personnellement ouais, je pense que je l'ai toujours fait à bien des égards. Même avec Little Brother, ce n'était jamais juste du rap pur. Il y avait toujours des éléments de soul, la façon dont je chanterais des hooks, et des trucs comme ça. Tout au long de ma carrière, j'ai toujours essayé d'incorporer autant de mes influences que possible, ce qui avait du sens à l'époque. Il représente où je suis en ce moment ou où je me suis déplacé tout ce temps.
DX : On dit beaucoup que Drake a été le premier rappeur chanteur. Qui est le premier rappeur chanteur?
Phonte : [Rires] Je pense que les premiers rappeurs chanteurs étaient probablement The Sequence. C'était Angie Stone . Je pense que peut-être plus les trucs de la vieille école avaient des éléments de chant et de rap. Ce n’était certainement pas Drake et ce n’était certainement pas moi, ni Andre 3000. Ce mélange de rap et de chant est quelque chose qui a toujours existé.
DX : Je lisais que le concept derrière le nom de Little Brother était que vous vous sentiez le petit frère de personnes comme Public Enemy et d’autres groupes qui vous ont précédé. Selon vous, qui est le petit frère de Little Brother maintenant?
Phonte : Je pense que tout le monde de Wale, J. Cole, Kendrick, Drake. Je pense que tous ceux qui sont venus poster cette vague 2007-2008 ont été définitivement influencés par Little Brother. Nous avons aidé à ouvrir cette voie. Je veux dire de la merde, même Kanye West. C’est la même merde.
Intégrer à partir de Getty ImagesDX : Pensez-vous que Little Brother a le mérite d'avoir ouvert ces portes à beaucoup de ces artistes mondiaux?
Phonte : Je veux dire les gens qui savent, savent. C’est vraiment tout ce qui compte pour moi. Je pense que les gens qui connaissent vraiment la musique et qui regardent vraiment la musique et qui l'ont vu comme ça s'est passé - je pense qu'ils savent. Quand je joue, les gens me le disent tout le temps. J'ai fait une tournée avec Kendrick, lors de la dernière tournée de Little Brother en 2010. Kendrick a ouvert pour nous. Kendrick était comme Yo man, merci bruh. Je suis un grand fan. Et c'était cool de voir ça. Les gens ne le savent peut-être pas, mais les artistes le savent vraiment.
DX : Les trois plus grands artistes hip-hop du monde - ou du moins la version nord-américaine du monde - sont Drake, Kanye et Kendrick en ce moment, et ce sont tous des gars qui ont parlé ouvertement d'être influencés par vous ou que vous avez travaillé avec. En les regardant se lever, qu'avez-vous ressenti en voyant cela?
Phonte : Eh bien pour moi mec, je devais juste arriver à un point. Je pense vraiment que lorsque vous êtes plus jeune, vous ne regardez que des trucs comme «Mec! Pourquoi n’ai-je pas compris cela? »Mais après un certain temps, c’est comme:« Ce qui est pour moi, c’est pour moi. »Et j’ai eu la chance et la capacité de traîner avec Kanye, comme avant« Kanye »et de voir ce que cette vie implique. Je viens de voir tôt et je remercie Dieu de m'avoir donné cette première occasion de le voir, et je me suis dit: 'Mec, cette merde n'est pas pour moi.'
Je suis plus à l'aise de pouvoir être moi-même - dans la voie dans laquelle je suis, en train de faire de la musique que je veux faire. Je peux faire un disque Foreign Exchange, moi et Nicolay pouvons faire cette tournée, jouer un festival de jazz, et je peux faire demi-tour et faire un disque avec Kaytranada, et je peux sauter sur un disque de Robert Glasper. Je vais bien.
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Photo: Charles Heza
DX : Cette idée du rap en famille, en tant que frères aînés / frères plus jeunes - c'est vraiment une famille élargie maintenant avec des gars dans le sud, sur la côte ouest et sur la côte est qui ont des sons très différents. Comment voyez-vous ce qu'est le rap en ce moment?
Phonte : Je pense qu'en ce moment, parce que tout est en ligne, toutes les lignes régionales ont été assez floues, voire complètement effacées. Je pense que c'était quelque chose d'autre que nous, sinon des pionniers, je pense que nous étions définitivement dans cette voie aussi et que les gens entendraient notre musique et se disaient: «D'où viennent-ils? Ils viennent de New York? Ils viennent de Jersey? Quoi!? Ils viennent de Caroline du Nord!? »Alors je pense que c’était aussi ça mais maintenant vous voyez ça avec des chats comme Desiigner, qui sonne comme il est d’Atlanta mais il est de Brooklyn, et Lil Uzi Vert qui ressemble à lui d’Atlanta mais qui vient de Philadelphie.
DX : Vous pouvez également affirmer que le son d'Atlanta imprègne actuellement toute l'Amérique.
Phonte : Oui, c’est définitivement le son d’Atlanta qui imprègne l’Amérique, ce n’est pas le son de New York qui n’est imprégné nulle part ailleurs - c’est définitivement ça.
DX : C’est une semaine folle pour le rap, le rap new-yorkais en particulier. Nous parlons deux jours après une fusillade sur un T.I. montrer que Troy Ave faisait partie de, et à ce stade, nous avons tous vu la vidéo. Parler de rap et parler de famille, c'est un peu comme votre deuxième cousin dans les genres du rap. Un incident comme celui-là affecte-t-il négativement la bonne réputation du hip-hop dans tous les domaines?
Phonte : Je ne pense pas que cela devrait. Je veux dire parce que c’est plus d’enfants qui sont morts aux concerts EDM qu’aux concerts de rap, en prenant toutes ces pilules et en prenant une overdose. Il y a plus de morts là-bas. Même en lisant cette histoire, une fusillade dans une émission de rap? C’est ainsi 88. Je ne pense pas que cela devrait refléter la musique, mais par la façon dont la musique est traitée et comment la culture qui l'entoure est traitée, je sais que ce sera définitivement le cas. Ils vont accrocher ça à l'autel du Hip Hop, et dire que c'est la faute du Hip Hop quand ça n'a rien à voir avec le Hip Hop ... Je ne pense pas qu'il soit juste que des actes d'individus soient épinglés sur un tout genre de musique - mais avec le Hip Hop, ce sera ça.
DX : Vous avez un nouvel album solo qui sort. Dis-moi à propos de ça.
Phonte : Ouais, septembre pour mon album solo, avant ça j'ai eu mon album collabo avec mon homme Eric Roberson. C’est un chanteur / compositeur originaire de Jersey qui a pratiquement fait le chemin de la soul indépendante. C'est lui qui en a été le pionnier. C'est un chat incroyablement talentueux. Lui et moi avons fait beaucoup de disques ensemble. Il était sur le dernier album de Foreign Exchange L'amour aux couleurs volantes , il est sur le nouvel album de Zo SkyBreak que j'ai également coproduit avec Zo. Nous avons juste beaucoup travaillé ensemble. Nous avions juste de la chimie, alors il était comme 'Regarde mec, faisons juste ce disque.'Donc, cet album sortira le 22 juillet.
Premier album de Zo, SkyBreak, qui est sorti en ce moment, puis Phonte et Eric Roberson, qui sortira le 22 juillet, puis mon album solo Pas de nouvelles I s Bonne nouvelle est le 30 septembre. Dix titres par joint - j'essaie d'en faire 30 pour 30, c'est le plan.
Photo: Charles Heza
Le Foreign Exchange est en tournée à travers l'Amérique en juin. Voir les dates sur le site Web du groupe .
Cette interview a été modifiée pour plus de clarté.
