Bien avant que Wiz Khalifa ne commence à représenter ce noir et jaune 
dans la nation, un compatriote de Pittsburgh a pu être vu portant l'équipement des Pirates dans la vidéo de l'un des singles les plus mémorables publiés par le célèbre label Death Row Records, U Better Recognize.
15 ans plus tard, Sam Sneed est sur le point d'être reconnu par une génération post-Khalifa grâce à la sortie tant attendue de Savants de rue (dû le 25 janvier avec l'aimable autorisation de WIDEawake Entertainment). Les débuts de Death Row précédemment voutés par l'homme qui a mis Pittsburgh sur la carte du rap comprendront 10 nouvelles pistes en plus de la poignée de chansons qui étaient prêtes à sortir avant que Sam ne soit attaqué par les sous-fifres de Tupac et Suge Knight lors d'une configuration déguisée en une réunion d'affaires.
Lors d'une récente discussion avec HipHopDX depuis sa base à Atlanta, (où Sam a déménagé de Pittsburgh à en 1998 après avoir suivi une femme, comme il l'a jovialement dit à DX. Vous savez qu'ils vous auront partout dans le monde.), La comédie musicale l'esprit derrière une grande partie des créations du Dr Dre au milieu des années 90 (Keep their Heads Ringin ', Natural Born Killaz et plus) a parlé pour la première fois depuis plusieurs années de sa rencontre avec le côté le plus sombre de Tupac. Sam a également révélé le rôle de soutien surprenant qu'il a joué dans la construction de Levrette , le rôle souvent négligé que les producteurs de Pittsburgh ont joué dans le son du hip-hop du sud de la Californie dans son ensemble dans les années 1990, et peut-être plus particulièrement, l'homme qui a exigé la reconnaissance de son premier single a expliqué comment il avait été ironiquement oublié par Dre.
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HipHopDX: La première fois que j’ai entendu le nom de Sam Sneed, c’était en 1992 en regardant la vidéo de I Can’t Hold It Back de K-Solo. Comment un gars de Pittsburgh a-t-il fini par travailler avec K-Solo de Long Island, New York?
Sam Sneed: J'ai amené [K-Solo] dans ma ville natale [pour un spectacle]. À l'époque, mon cousin avait un club et nous faisions la promotion de spectacles. Et K-Solo était quelqu'un qui m'intéressait, alors nous l'avons amené à Pittsburgh. [Aussi] à l'époque, j'avais un groupe que j'ai mis sur pied appelé Rougher Than Most. Et j'essayais d'être l'homme d'affaires [pour le groupe mais] je ne savais rien ... Donc de toute façon, quand j'ai amené Solo en ville, j'essayais de lui faire prêter attention à mes artistes, et j'espère qu'il aimerait quelqu'un et ils auraient une situation. Mais, quand j'ai joué ma musique, il était comme, Yo, qui fait les morceaux? Et j'ai dit, moi et mon partenaire. Et il était comme, Yo mec, tu peux venir à New York et travailler sur mon album. Je ne le crois pas, mais comme deux semaines après son départ, il m'a appelé et il a dit: Tu veux venir ici? J'ai dit: Oh, tu es sérieux? [Puis] j'ai dit, ouais! Alors je suis allé là-bas et j'ai commencé à travailler avec lui.
DX: [Vous avez dit sur U Better Recognize], était sur le DL avec le Squad mais Solo ne pouvait pas le retenir. Comment étiez-vous sur le DL? Par exemple, faisiez-vous d'autres choses au sein de la Hit Squad?
Sam Sneed: [Ce à quoi je faisais référence, c'est] qu'ils ne savaient vraiment pas que j'avais ce côté-là en moi, en ce qui concerne la capacité [d'animateur].
DX: Est-ce que vous et Solo avez rebondi ensemble dans Death Row après la séparation de Hit Squad?
Sam Sneed: Non, je suis allé au couloir de la mort [tout seul]. Je poursuivais toujours [Dr.] Dre. Alors, quand nous étions là-dessus [ Hit Squad ] tournée [en 1992], quiconque que je pensais connaître peut-être Dre, je demandais comment le rejoindre. Et ce qui est tellement fou, c’est que j’ai croisé une nana en tournée [en Californie] et elle m’a dit que - nous allions chez McDonald, et j’ai dit que j’essayais vraiment de croiser le Dr Dre. Et elle a dit, Dr Dre?! Je suis bébé pour le Dr Dre. J'ai dit, tu mens. Elle a dit, non, je suis sérieuse. Et elle a noté son numéro de téléphone. À l'époque, je ne l'ai pas appelé parce que je ne veux pas simplement appeler sa maison. Mais ensuite, il y avait un autre gars que j'avais rencontré là-bas qui faisait du travail de garde du corps pour N.W.A. Alors, quand je suis rentré de la tournée, ma grand-mère me disait qu'un type de Californie avait appelé [pour moi]. Je pensais que c'était Dre. Alors j'ai dit, Merde, eh bien il m'a appelé, je vais l'appeler. [Rires] Et c’est ainsi que cette connexion s’est établie.
DX: Combien de Levrette avez-vous produit?
Sam Sneed: J'ai vraiment apporté des sketches à la table. Je n’ai vraiment rien produit. Comme, l'intro de l'album de Snoop [Doggy Dogg], c'était mon idée. Et puis celui [sketch avant Pump Pump] où j'ai dit Fuck you bitch, I'm Sam Sneed. C'était juste quelque chose [où] nous faisions du freestyle en studio. Et puis j'ai donné à Dre les disques à [Gz] Up, Hoz Down. Ouais, je lui ai donné un disque… Je ne faisais que lui lancer de petites idées, mais Dre et quelques autres producteurs ont vraiment travaillé sur cet album.
DX: Sur quels projets avez-vous commencé à travailler après cela, au milieu des années 90 à Death Row?
Sam Sneed: Eh bien… moi et Dre, nous allions juste faire des achats de disques [au début, aux alentours] quand il était temps de faire l'album de Snoop. Et [puis] à l'époque où nous faisions le La bande originale de Murder Was The Case Je suis tombé sur quelques petits échantillons… Je lui avais apporté, en partie, Natural Born Killaz. C'était comme partiellement fait. Alors, quand il l’a entendu, il était comme, Yo, qu'est-ce que tu vas faire avec ça, Sam? Je suis comme, tu me connais Dre, c'est comme tout ce que tu essayes de faire. J'étais en fait sur ce disque [à l'origine]. C'était moi et Dre, et Ice Cube était accro. [Mais] ensuite, quelqu'un du label était comme, Dre et Ice Cube doivent juste être [ensemble] en train de rapper dessus. Alors ils m'ont donné la botte. [Rires] J'étais un peu salé à ce sujet. Mais j'ai compris que c'était une décision politique.
DX: Je suis un peu confus, parce que je pensais à l’origine que la chanson était vous et J-Flexx, une autre chanson appelée The Heist?
Sam Sneed: Eh bien, c'était comme si J-Flexx écrivait pour Dre [et il a fait référence aux deux versions de la chanson pour lui]. Et j'avais déjà un couplet [enregistré pour la version finale du morceau], parce que comme… Dre m'a emmené rencontrer Oliver Stone et nous nous sommes assis et avons regardé la projection du film, [ Tueurs nés ]… Donc, quand vous entendez [la chanson], c'est essentiellement ce que nous avons vu dans le film. [Après] nous l'avons enregistré [l'étiquette] l'a changé. Ils étaient comme, ils veulent que Ice Cube rappe dessus. Alors [peu de temps après] Dre était comme, Mec, tu dois terminer cet album [sur lequel tu travailles]. Je n'avais qu'un seul verset à reconnaître [terminé]. Il a dit: Vous devez terminer ce disque. Je pense qu’il ne fait que me pacifier. [Mais] je l'ai fini et ça a fini par exploser.
DX: So U Better Recognize a été ajouté à la La bande originale de Murder Was The Case pour vous compenser pour avoir été enlevé de Natural Born Killaz?
Sam Sneed: Je ne pense pas vraiment. Je pense que Dre a vraiment ressenti ce disque. Au début, c'était [juste un] couplet, et la piste de batterie n'était pas si forte. Mais je suis allé et je l'ai retouché, puis j'ai écrit les versets, et Dre était comme, Yo, mec, ça marche!
DX: Donc après le La bande originale de Murder Was The Case tu as commencé tout de suite à travailler sur ton premier album?
Sam Sneed: Ce qui s’était passé [c’était], Dre est venu vers moi et était comme, Yo, ils ne vérifient pas vraiment tous les autres disques [de la bande originale]. Comme, Natual Born Killaz, Que feriez-vous de Tha Dogg Pound. Ce sont ses mots textuellement: il a dit, Yo, mec, tu dois faire un album. Tout le monde vérifie votre chanson. Et je me dis, Yo, mec, je ne peux pas porter d’album entier tout seul. C'était comme si j'écrivais de temps en temps des trucs. Je veux dire, je pourrais l'écrire, mais ça me prendrait du temps pour écrire un album entier. Alors ce que j'ai fait, je viens de dire: OK, je connais quelques personnes de New York [et] je vais les faire sortir. Et c’est ainsi que nous avons fini par écrire Savants de rue . C'était toutes mes idées, mais elles m'ont beaucoup aidé. [C'était] un frère du Queens nommé Drauma. Je pense qu'ils l'appellent maintenant Stocks McGuire. [Et il y avait] un frère de Brooklyn nommé Sharief. Et [puis] J-Flexx. C'était mon équipe.
DX: Vous connaissiez ces chats depuis que vous travailliez avec Solo?
Sam Sneed: En fait, Dre a rencontré J-Flexx. J-Flexx et son partenaire se sont rendus en Californie et ont croisé Dre sur l'autoroute. A quel point est-ce fou? Ce n’est rien d’accidentel, de coïncidence.
DX: Donc [ Savants de rue ] allait être comme votre Chronique , essentiellement?
Sam Sneed: Eh bien, ouais, à peu près. Ouais, je le dirais. [Mais] je ne pense tout simplement pas avec le budget que j'avais - je ne peux pas faire ce que je voulais vraiment, vraiment faire.
DX: Ils n’ont pas fait venir Snoop [Dogg] et [le reste du camp du couloir de la mort]?
Sam Sneed: Non pas du tout. Je ne suis pas fâché à ce sujet. Peu importe ce qui vous est donné, faites simplement ce que vous devez faire [avec]. Mais je parle d'aussi loin que - vous savez comment Dre obtient un million de dollars pour faire un disque ou quelque chose du genre. Vous pouvez donc expérimenter avec des instruments en direct et… [faire] cette musique de vraie qualité.
DX: Maintenant, est-ce que je me trompe sur le fait que quelqu'un était dans le montage pour vous aider du côté de la production, que Mel-Man était déjà dans le mix?
Sam Sneed: Non, Mel-Man était quelqu'un que nous avions prévu de faire sortir [de Pittsburgh]. Bud’dha était un gars que j’ai fait sortir de Pittsburgh. Il a fini par faire le S'incliner album [pour Westside Connection]. [Et] j'avais mon propre claviériste à l'époque. Il était de Pittsburgh. Son nom était [Stu-B-Doo].
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DX: Alors avez-vous [finalement] présenté Mel-Man au Dr Dre?
Sam Sneed: Non, Bud facesha a fait ça.
DX: Vous avez une idée de l'endroit où se trouve Mel-Man ces jours-ci, juste par curiosité?
Sam Sneed: Je ne sais pas. Je pense qu'il est peut-être encore en Californie. Je ne suis pas sûr cependant.
DX: Alors, la question évidente, pourquoi n’a pas Savants de rue baisse en [1995/1996] quand il était à l'origine censé le faire?
Sam Sneed: Eh bien, c’est à ce moment-là que Suge [Knight] et Dre avaient leurs petits problèmes, et c’est devenu stupide après ça. Donc, si Dre n’allait pas être [à Death Row] - je veux dire, tout le monde y est allé à cause de Dre. Donc ça n’avait même pas vraiment de sens d’être là si Dre n’était pas là. C'était mon but [en] allant en Californie.
DX: Maintenant, vous savez à quelle question cela nous amène dans la chronologie des choses, et je sais que vous devez détester répondre à cette merde, surtout après 15 ans, mais en tant que quelqu'un qui a toujours personnellement pensé que Tupac était plus incompris que maniaque, pouvez-vous clarifier une fois et pour toujours ce qui s'est réellement passé qui vous a amené à quitter Death Row, et quel rôle le cas échéant 'Pac a-t-il joué dans cela?
Sam Sneed: Eh bien, c'était fondamentalement [Suge et Tupac] se sentaient comme - je ne sais pas, je pense vraiment, pour être honnête, c'était Dre, mec. C'était la situation de Dre, comment tout s'est vraiment déroulé avec lui [quitter Death Row qui a créé des problèmes pour moi]. Quiconque faisait partie de lui avait un problème avec. Ils ont essayé d'utiliser de petites excuses [pour créer des problèmes avec moi] comme si je chargeais Snoop pour un morceau, et toutes ces autres choses stupides dont nous ne nous sommes vraiment jamais assis [et dont nous n'avons jamais discuté]. Les gens faisaient des affaires au fur et à mesure que les affaires continuaient. Ce n’était pas comme si tout était organisé. Cela n’a pas été communiqué comme, c’est comme ça que tout le monde est payé. Ce n’était pas comme si j’essayais de [les tromper]. Ce n’était même pas comme ça, mais ils ont juste essayé de faire comme ça. Ensuite, ils l'ont fait lors d'une réunion pour que tout le monde puisse le voir. C'était comme si tu ne fais pas partie de ça, alors nous allons faire ceci et faire cela. Parler de tout fou.
DX: Je me souviens de Nick Broomfield, le réalisateur de documentaires qui a réalisé le film Biggie et Tupac , il avait cette réplique [poignante] dans le film quand il parlait de l'incident de Las Vegas [au MGM Grand Casino]. Il a dit que Tupac tenait à impressionner [Suge Knight et ses potes]. Et j'étais simplement curieux de savoir si c'était ce qu'il faisait lors de cette réunion?
Sam Sneed: [Courte pause] Peut-être. [Dit avec dédain] Je ne sais pas… C'était tellement étrange, parce que quand je l'ai rencontré pour la première fois, c'était comme, Sam Sneed! Sam Sneed! [Il était] vraiment excité à l'idée de me rencontrer. Et moi et Dre sommes allés à son interview avec Bill Bellamy [de MTV et] il était comme, Allez Sam Sneed, montez sur la photo, je vais vous faire exploser! Et tout cela est allé du côté [pendant] cette folle réunion qui s'est déroulée. Je suis comme, que diable se passe-t-il? Quelqu'un ne communique pas. Dre me dit que tout est cool, puis je vais à cette réunion [et] tout n’est pas cool.
DX: Alors après toute cette folie, pourquoi n’êtes-vous pas allé avec Dre to Aftermath?
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Sam Sneed: C’est le truc, Dre n’était pas vraiment - ce n’est pas comme s'il avait vraiment mon dos à l’époque… Ce n’était tout simplement plus à l’aise là-bas [en Californie]. Je ne savais vraiment pas où en était ma carrière, [et] je me dis, Eh bien Dre, qu'est-ce que tu vas faire? Et il n’aimait pas vraiment ne rien me dire. Après mon départ, quand je suis revenu là-bas quelques années plus tard, il s'est dit: Pourquoi tu pars? Je me dis, qu'est-ce que tu veux dire, pourquoi je pars? Il protégeait ses intérêts. Et il a lancé Aftermath avec tout mon peuple: tous mes producteurs, tous mes artistes. Alors on pourrait penser qu'il [serait] comme, Yo, vérifions avec Sam, gardons Sam toujours en train de travailler avec nous. Ce n’était pas comme ça. J'ai donc dû sortir de là. C’est alors que je suis retourné à Pittsburgh. J'ai dit, je suis hors d'ici. J'avais parlé à un de mes amis de ma ville natale et il était comme, mec, tu dois sortir de là. Parce que ce n’était tout simplement pas - ce n’était pas confortable.
Restez à l'écoute de HipHopDX pour la conclusion saisissante de notre conversation avec Sam Sneed, dans laquelle il révèle comment il a vaincu une tumeur au cerveau potentiellement mortelle (avec le soutien notable d'un East Coaster qui s'est également retrouvé à travailler avec le Dr Dre) , comment il a décroché d'énormes placements de production pour Jay-Z et G-Unit après avoir quitté Death Row, et peut-être le plus surprenant, comment il a été refusé Détox travailler après avoir reçu le feu vert de Dre pour aider à construire son retour.
