Dans un terrain musical où les fans sont réduits à des chiffres sur une page Facebook, l'accent mis sur l'acquisition réelle de supporters en face à face a chuté. Les photos et les vêtements signés sont remplacés par des @ réponses sur un fil Twitter et des RT après une représentation. Les artistes émergents participent à des sessions en studio pour s'assurer que le nombre de leurs abonnés et amis reste supérieur à un pour un.
Qui de mieux pour applaudir aux lumières de la réalité qu'un quatuor d'animateurs qui ont leur base de fans durement gagnée à remercier pour leurs armoires bien approvisionnées et les tee-shirts gravés au symbole à trois yeux sur le dos? Grâce à leur dévouement envers ces fans, Souls of Mischief est 16 ans profondément dans l'infini.
Pratiquement dépourvus de toute sorte de succès grand public depuis 1993, Tajai, A-Plus, Opio et Phesto D incarnent la tactique show-by-show, record par record, qui est prescrite par la longévité de leur carrière. Pour leur premier album en près d'une décennie, le groupe original de la grande circonscription des Hiéroglyphes a amené le magicien de production Stetsasonic, Gravediggaz et De La Soul, Prince Paul, dans leur étroite collaboration.
Le réalisme léger, le rocking constant et les tournées incessantes de Soul ont fait d’eux des vétérans certifiés du hip-hop underground. Avec le La vengeance de Montezuma sortie en plein effet, A-Plus, Tajai et Opio ont parlé à HipHopDX de ce qu'il faut pour survivre en groupe, à Oakland et dans le Hip Hop.
HipHopDX: La vengeance de Montezuma est sorti, votre premier album depuis des années. Que pensez-vous de la façon dont cela s'est passé et de la réponse globale à cela?
Opium: Cela faisait longtemps. Souls of Mischief a tellement été en tournée, faisant des disques avec Hiero et nos propres disques solo, mais l'occasion de travailler avec Prince Paul, c'est un architecte. Travailler avec ce mec était un rêve devenu réalité. Les gens qui respectent les véritables fondements du Hip Hop montrent leur amour pour ce disque. Nous sommes bénis en ce moment.
DX: Avez-vous trouvé que Prince Paul a eu une grande influence sur la façon dont vous avez enregistré cet album? J'ai remarqué que le son général de l'album était plus nuancé que ce que j'avais l'habitude d'entendre de Souls of Mischief.
Thaïlandais: Je travaille avec l’un des meilleurs producteurs du jeu musical. Avoir un mec dont les disques ont été tellement une base sur la façon dont nous sommes même arrivés au point où nous étions, tous ensemble dans une maison, chillin ’, jouant des rythmes, faisant des chansons, cela fait ressortir une toute autre dimension. J'ai A-Plus, Opio, Dominio, ce sont des mecs de la production maison qui ont des succès, des slappers. Ensuite, vous avez le prince Paul et ces mecs vivent tous dans la même maison. Nous vivons dans la même maison à faire de la musique. La musique est naturelle, alors le simple fait d’être là, de vivre avec et de la laisser grandir, c’est comme ça qu’elle est sortie. C'était plus de vivre ensemble et nous avons parcouru beaucoup de rythmes.
A-Plus: Il n’exagère pas. Nous avons parcouru tellement de temps que c’est ridicule. L’opportunité de travailler avec le prince Paul est une chose vraiment émouvante dans cette situation. Bien sûr, nous allons sauter dessus, il est une icône pour nous. On écoutait ses trucs quand on était au collège, Stetsasonic et tout ça. Nous nous sentons honorés qu'il ait eu cette idée mais quand nous avons décidé de le faire, il nous a dit qu'il allait emménager avec nous et il a dit que si cette merde ne sonnait pas bien après deux semaines, nous allions abandonner le projet et disons, nous avons essayé. En tant que Souls of Mischief, entendre cela du prince Paul a allumé un feu sous vos fesses. Ce n’est pas un méchant ou quoi que ce soit, mais il ne joue pas. Il est simple, quand il dit de la merde, il le pense. Il le pensait. Il n'y avait aucun moyen au monde pour que Souls of Mischief laisse cela se produire. En nous réunissant, nous avions certainement quelque chose de plus en tête. L’effet du Prince Paul sur nous a été très profond sur l’album. C'était très intrinsèque.
DX: Wow. Combien de temps avez-vous fini par vivre ensemble?
Thaïlandais: Six semaines. Nous étions dans les boonies.
A-Plus: La maison dans laquelle nous vivions n’avait ni télévision, ni radio, ni journal, ni téléphone portable, c’était juste des rappeurs, des producteurs et du matériel. C’est tout ce qu’il y avait. C'était au milieu du désert. La nuit, c'était un zoo dans les rues, wapitis, cerfs, sangliers, mouffettes, ratons laveurs, la maison était infestée d'araignées. Nous étions dans les bâtons. Nous étions isolés de toute sorte d'interférence extérieure, nous n'avions donc vraiment rien d'autre à faire que de nous concentrer sur le projet aussi fort que possible.
Thaïlandais: L'une des tables sur lesquelles nous écrivions des raps avait un crâne de cerf dessus.
DX: Tant de personnalités différentes dans Souls of Mischief et Hieroglyphics ont pu faire de la musique ensemble pendant si longtemps sans véritable combat interne ni gros problèmes dans le groupe. Comment pouvez-vous travailler ensemble pendant si longtemps sans vouloir vous déchirer la tête?
A-Plus: Permettez-moi de dire quelque chose d'abord, Tajai est un gars formidable. Il est un peu comme la colle de toute la merde. Il est peut-être le plus jeune, mais il est probablement le plus mature de nous tous, donc cela a beaucoup à voir en dehors du fait que nous nous aimons tous à mort. Nous frères, nous combattons tous quelqu'un mais aucun combat ne peut nous séparer. Vous ne pouvez pas divorcer de votre famille.
Opium: Vous n’allez pas vraiment réussir si vous n’avez pas assez de passion pour vous battre et vous disputer pour de la merde. Tu dois avoir une certaine passion. Nous allons être respectueux mais nous allions crier, crier, mettre la main les uns sur les autres, quoi que nous ayons à faire parce que nous sommes passionnés par cette musique. Vous avez besoin de ce feu pour réussir.
Thaïlandais: Notre ambiance familiale est profonde. Tout le monde connaît les parents et les enfants de tout le monde. Nous vivons tous à Oakland, nous sommes toujours ensemble mais les frères vont se battre. Ce n’est pas comme si nous étions un super groupe qui s’est réuni. Nous avons grandi ensemble en rappant. Nous avons la chance d’avoir une famille de musiciens.
A-Plus: Nous avons nos querelles mais cela reste privé. C’est comme toute autre famille et nous nous déplaçons dans le monde en tant qu’unité. Nous sommes venus dans le monde du Hip Hop en tant qu'unité, nous avons découvert le Hip Hop en tant qu'unité, aimant cette merde comme de petits enfants.
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DX: Maintenant de l’autre côté de la médaille, pour qu’un groupe puisse survivre aussi longtemps, faire de la musique que les gens soutiennent encore avec les albums et sur la route n’est pas facile non plus. Comment avez-vous pu maintenir cette cohérence sans jamais faire une véritable poussée grand public que vous voyez beaucoup d'artistes de board line essayer de faire?
A-Plus: Nous sommes des enfants puristes du hip-hop. Nous écoutions du Hip Hop avant qu'il n'y ait des genres distincts en son sein. Donc, la première fois que nous avons ressenti une pression pour faire quoi que ce soit en dehors de ce que nous aimons faire, c'était de travailler sur le deuxième album avec Jive [ No Man’s Land ] et ils étaient comme, Ce premier album a bien marché, il vous a fait sortir les gars, maintenant vous devez aller Pop. Nous étions comme, hein? Merde ça. Allez pop? C’est là que nous avons commencé à devenir indépendants. Nous nous sommes mis à l'abri de la pression de partir de cette façon. Ce n’est pas ce que nous sommes ici pour faire. Nous avons toujours essayé de repousser les limites et d'essayer différentes choses, mais nous n'avons jamais eu l'intention de faire quoi que ce soit en dehors de notre voie. Cela ne veut pas dire que nous sommes confinés à un certain domaine, mais il y a une certaine merde que nous ne ferons pour personne. Nous devons avoir de l’intégrité dans notre musique à la fin de la journée et nous avons toujours été comme ça. Nous parlons de 94, donc c'était notre principale expérience avec quelqu'un essayant de nous forcer à aller Pop et nous avons dit non en 94 et nous disons non depuis Nous n'essayons pas de dire fuck Pop, parce que tout a sa place dans la musique mais nous avons pris notre décision à ce moment-là et nous le sommes depuis lors.
Thaïlandais: Nous faisons notre propre musique. Nous faisons la musique. Ce n’est pas comme si nous demandions au producteur le plus chaud de venir ici et de faire notre merde. Ce n'est que récemment que nous avons commencé à nous ouvrir et à faire beaucoup de choses avec des producteurs extérieurs. Si ça va être populaire et que les gens vont l’aimer, que ce soit parce que les gens aiment la musique que nous faisons. Il n'y a rien de mal à exploser ou quoi que ce soit d'autre, la plupart de nos fans nous connaissent à cause d'une chanson qui était énorme, mais c'était une chanson qui était organique et venait de nous. Ce n’était pas quelque chose où nous étions comme, Oh, ça va être énorme.
Opium: Si vous regardez les Hiéroglyphes, ce sont beaucoup de chats qui passent beaucoup de temps ensemble. Traîner pour nous, c'est faire de la musique. C'est une chose organique à faire pour nous et nous avons toujours respecté et admiré tous les grands producteurs que nous écouterions, Pete Rock, [J] Dilla, [DJ] Premier, tous ces chats que nous écoutions aidaient notre musique. Nous aurions aimé travailler avec eux aussi, mais je pense que le fait que nous soyons restés unis pendant toutes ces années nous a permis de créer beaucoup de musique. Je ne pense pas que nous nous réunissions jamais, où nous ne nous asseyons pas et ne construisons pas et ne parlons pas de ce que nous allons faire en faisant de la musique. Ce n’est donc pas comme si nous nous éloignions des autres chats, nous faisons juste notre propre truc.
DX: Comment voyez-vous le Hip Hop indépendant à l'avenir être un exemple de la façon dont un groupe peut rester à flot sans jamais avoir à répondre à ces préoccupations courantes?
Thaïlandais: Lorsque nous avons été abandonnés, nous sommes devenus indépendants. À cette époque, les seuls chats qui le faisaient indépendamment ici étaient peut-être Stones Throw et ABB. Nous n'avions pas accès à la télévision ou à rien de tout cela, alors nous avons juste produit la musique et avons commencé à travailler et à construire ce cirque de tournées qui est fou. Le décompte est maintenant de 60 à 70 arrêts distincts aux États-Unis continentaux et au Canada. Je me souviens de tournées où nous traversions des toundras au Canada avec notre pare-brise craquelé. Nous avons pu travailler nos enregistrements en nous basant sur le fait que nous nous sommes interfacés directement avec les fans et que nous avons en même temps notre site Web 10 ans avant que la plupart des imbéciles aient leur site Web. Il y a donc le cyber-truc et le contact physique qui se passe ici et à l'étranger, partout dans le monde. C'est vraiment partout dans le monde, c'est ce que les gens ne comprennent pas parce que nous ne faisons peut-être pas beaucoup de vidéos ou de blogs YouTube sur nous. Je dis toujours que si vous pouvez être le maître des tweets que vous êtes, la maîtresse des tweets que vous êtes, le roi de Facebook, vous devez interagir avec les gens. Ils doivent vous connaître. Sinon, ils vont simplement télécharger votre disque parce que vous pouvez le trouver au moins un jour ou deux avant sa sortie. Vous devez interagir avec les fans. Je pense que l'infrastructure est posée. Des chats comme nous, des chats comme Atmosphere, qui ont poussé partout sur la planète. Je pense que la clandestinité doit simplement passer à autre chose et avoir confiance en ses compétences. Si c'est la voie que vous choisissez, je ne veux pas ressembler à un film de Kung-Fu ou à rien, mais vous devez être assez habile pour avoir confiance, alors vous devez avoir suffisamment confiance en vos compétences, pour être comme moi Je vais manger de ça.
A-Plus: Avec l'ère numérique et la vente de la copie papier en baisse, cela donne aux musiciens underground plus d'une voie. Il y a plus d'exposition que la normale. Les artistes indépendants font faillite. Ils y donnent tout. Je pense que le genre de personnes qui veulent ce genre de musique respecte ça quand on la pose. Nous avons eu la chance d’être les bienfaiteurs de cette situation. Nous sommes actuellement l’un des seuls produits de base souterrains qui proviennent d’un accord majeur. Nous ne l’avons pas espéré de manière indépendante. Nous avons refusé les labels parce que nous ne voulions plus les baiser.
DX: Revenant à l'album, avant de l'écouter, je m'attendais La vengeance de Montezuma être un thème de l'album, mais je ne l'ai pas trouvé. Pourquoi avez-vous choisi cette tuile?
A-Plus: Cela a commencé par être un titre de travail parce que la rue dans les boonies sur laquelle nous enregistrions s'appelait Montezuma Road. C'était juste un titre provisoire. Bien sûr, cela est devenu plus profond que cela si vous connaissez l’histoire des Aztèques et la vengeance de Montezuma, c’est synonyme de la façon dont nous abordons la question en ce moment. Nous allons vous faire chier sur vous-même. Nous sommes ici pour montrer qu'il faut encore être brut. Il faut encore être dope pour faire ça. Si vous n’êtes pas dope, vous ne pouvez pas vous en sortir, désolé.
Opium: Nous nous sommes référés à l'espace dans lequel nous travaillions sous le nom de Montezuma. Nous avons tellement dit cette merde. Il vient juste de voir le jour. Nous voulions également des illustrations de dope. Si vous regardez la couverture, l'artiste, Steven Lopez, a capturé l'énergie même si cela ne correspond pas nécessairement à la façon dont quelqu'un la regarde conceptuellement. Il a le pouvoir et l'aura de la longévité et ce que nous représentons et comment les Hiéroglyphes sont partout dans le monde.
DX: Steven Lopez était le directeur artistique de la couverture, mais il était également le directeur artistique de la vidéo, pour le single Proper Aim. Qu'est-ce qui vous a poussé à suivre la façon dont vous êtes allé avec cette vidéo?
Thaïlandais: C’est un gars vraiment proactif et il se demande comment maximiser la visibilité de son travail. Je suis assis ici en ce moment en train de regarder la pièce physique réelle, même si la vidéo montre la fabrication de celle-ci, cela ne touche même pas à la magnificence de celle-ci. . Ce qu’il fait, c’est de l’art, ce que nous faisons, c’est de l’art et il a tout rassemblé et les gens peuvent le voir du monde entier et vous n’avez pas à le voir séparément. Vous n’avez pas besoin d’aller dans une galerie ou dans un club, regardez c’est de l’art et voici comment nous construisons. Il l'a vraiment capturé.
DX: Une des chansons qui a attiré mon attention sur l'album était Home Game et elle termine l'album. Quelle est la différence entre Oakland, votre maison, plus de 16 ans après avoir enregistré 93 ‘Till Infinity?
Thaïlandais: C'est exactement la même chose, mec. Nous vivons dans une chaîne temporelle.
A-Plus: Oakland est l'une de ces villes. Chaque ville est unique, mais les habitants d'Oakland sont des habitants d'Oakland. Nous avons des traditions d'Oakland, des tendances d'Oakland. Notre argot est dans le Hip Hop partout dans le monde. Je ne sais pas si c’est dans l’eau, ni dans l’endroit, mais les enculés d’Oakland vont être des enculés d’Oakland et, comme Tajai l’a dit, il n’y a rien d’autre que le temps. Oakland n’a pas beaucoup changé. C’est toujours l’une des villes les plus violentes du pays, mais c’est aussi l’une des plus prolifiques en matière d’art et de musique et elle est très libérale. Nous avons les Panthers là-bas, le mouvement Hippie, nous avons créé tout le pays pour l'herbe légale, en plein centre-ville d'Oakland avec Oaksterdam, où vous pouvez simplement entrer dans un magasin et acheter de l'herbe.
Opium: Les gens vous feront savoir s’ils ne vous ressentent pas. Vous ne pouvez pas vraiment vous en sortir avec un meurtre ici. Je ne dirais pas que j’ai conquis Oakland, mais j’ai survécu dans cette atmosphère, un endroit où beaucoup de frères et sœurs sont tombés sur le bord de la route et n’ont même pas pu y arriver. Heureusement pour nous, même être ici maintenant, être debout et avoir du succès après toutes ces années et avoir un label, des studios et des bureaux avec beaucoup de reconnaissance, je pense que c'est un témoignage d'Oakland parce que cela nous a permis de survivre.
DX: Sur l'album A-Plus a une ligne où il dit que je suis amoureux du hip-hop, ce n'est pas de la luxure. Au cours de ces plus de 15 ans de musique ensemble, comment votre amour pour le hip-hop a-t-il changé?
A-Plus: Ce sont nos rêves qui se réalisent. Nous étions de petits enfants en bas âge qui n’avaient pas trop parlé avant de commencer à rapper. Nous sommes tous intelligents, nous avons tous bien réussi à l’école même si nous étions dans le centre d’Oakland oriental et merde, mais nous avons adoré depuis, et rien ne peut vraiment changer cela. Nous avons vu le Hip Hop subir tant de changements et il s’est développé de façon exponentielle. Il a même muté à de nombreuses reprises au fil des ans, mais un bâtiment a toujours ses fondations et nous sommes des chats qui se souviennent de la date de construction de la fondation. Nous n’avons jamais hésité sur la façon dont nous traitons le hip-hop et la façon dont nous l’aimons, peu importe ce qui se passe dans l’atmosphère du hip-hop. C'est ce que nous faisons, c'est ce que fait Hiero, c'est ce que fait Souls of Mischief et l'état du Hip Hop à un moment donné dans le passé, le présent ou le futur n'affectera pas notre approche et notre amour du Hip Hop. C’est ce que je voulais dire par cette ligne. Le hip-hop est une bousculade pour beaucoup de gens et je n’y manque pas de respect. Mais il y a une différence entre les gens qui le font pour le tourbillon et les gens qui le font parce qu'ils aiment cette merde. Il existe une différence. Et l’un n’est pas meilleur que l’autre, c’est simplement que nous en sommes un. Nous aimons vraiment cette merde et c'est ainsi que nous allons toujours aborder la musique chaque fois que nous entendons quelque chose de Hiero ou de Souls, ça va venir de cet endroit organique, de fils de pute qui aiment cette merde et ont trouvé un angle où le monde nous respectera à cause de notre art. C’est pourquoi nous recevons un accueil chaleureux sur cet album, car s’il ne s’agit pas de ce qui se passe actuellement dans le hip-hop, c’est ce que nous faisons en ce moment. Il se trouve que beaucoup de gens veulent entendre cela aussi et veulent ressentir cela aussi. Nous avons la chance de faire partie du catalyseur pour que les gens ressentent cela parce que nous ne sommes rien d'autre que des fans de cul chanceux qui nous ont mis le nez dans la boue pour sortir ici. Nous ne sommes d’abord que des fans. Nous ne sommes pas des artistes d’abord. Nous ne sommes pas des stars du rap en premier. Nous étions un groupe de gens qui aiment le Hip Hop et avons décidé de tenter le coup.
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