Public Enemy’s Chuck D une fois décrit Smooth B comme le soleil dans la pièce - et il avait tout à fait raison. Lorsqu'il décroche le téléphone, l'énergie contagieuse de sa voix est immédiatement palpable alors qu'il plonge dans son histoire musicale très vaste et complexe. En tant que moitié du duo Hip Hop des années 90 Nice et lisse, lui et Greg Nice ont contribué à pousser la très vénérée Golden Era au premier plan de la culture dominante.
Au moment du deuxième album de Nice & Smooth Ce n’est pas une putain de chose qui a changé arrivé en 1991, le hip-hop de la côte est explosait avec des classiques du brassage tels que A Tribe Called Quest’s La théorie du bas de gamme , De La Soul's De La Soul est mort et Gang Starr's Entrez dans l'arène - et Smooth B était heureux d'être avec vous pour le trajet. Mais cela ne veut pas dire que tout était uniquement des Kangols et des boombox. Quand il a écrit ses paroles pour Parfois je rime lentement, il était aux prises avec des pensées dépressives et a dû se forcer à les transformer en art.
Une fois qu'il l'a fait, Parfois je rime lentement est devenu en quelque sorte un récit édifiant et en même temps, il a purgé Smooth B des pensées toxiques et de la douleur non résolue qui pesaient si lourdement sur lui. La chanson s'adresse à une Jane Doe qui était aux prises avec une dépendance à la cocaïne et qui a vraiment exposé ce que la toxicomanie peut faire dans une relation. Tout cela découle de l’obsession peut-être malsaine de Greg pour l’auteur-compositeur-interprète Tracy Chapman que Nice & Smooth a échantillonné pour le morceau.
La partie amusante de «Parfois je rime lentement», nous avons toujours été dans tous les types de musique différents, dit Smooth B à HipHopDX. Mais à ce moment-là, Greg était juste… eh bien, il était obsédé par Tracy Chapman [rires]. Alors il se promène dans sa voiture et merde, et chaque fois que nous nous rencontrions, je l’entendais exploser cette merde comme si c'était un album de Public Enemy ou comme si c'était Dre ou putain de N.W.A ou une merde. Je me suis dit: «Mec, qu'est-ce que tu écoutes, bordel?» Il a dit: «C'est ce nouvel artiste folk, mec. Verifie-la. Tracy Chapman.
Il continue, donc c'était ce jour-là où nous traînions. Je suis monté dans la voiture avec lui et maintenant je suis sujet à cette merde. Alors je l’écoute - je n’ai pas le choix. Qu'est-ce que je vais faire? Sortir du? Je suis désherbé, et je commence à laisser les guitares me frapper. Je me suis dit: 'Oh merde, elle est plutôt lisse.' Alors je m'y mets. J'ai dit: 'Oh, elle est profonde avec sa merde.'
Il a dit: `` Ouais, je savais que tu aimerais cette merde. '' Puis il a dit: `` Mais c'est ma merde '' et a mis `` Fast Car. '' Il a dit: `` Yo, pourrais-tu ressentir cette merde assez pour faire un disque ? Vous pensez que nous devrions le retourner? J'ai dit: «Ouais, ce serait malade. Pourquoi pas? »Cela finit vraiment par être une interpolation, car si vous écoutez« Parfois, je rime lentement »et l’original, vous verrez que la clé est différente et que c’est un guitariste différent.
Avance rapide près de 30 ans plus tard et Smooth B vient de sortir une nouvelle vidéo pour la chanson Before, dans laquelle le vétérinaire Hip Hop revient sur trois décennies d'histoires sauvages de l'industrie à l'aide d'un échantillon d'Elton John. Mais une ligne particulière de la chanson - j'ai déjà fumé un blunt avec mon nigga 2Pac - est plus percutante qu'il n'y paraît au départ.
La fin, super Tupac Shakur était en effet un ami de Smooth B et ils avaient l'habitude de rouler en bouffant sur des blunts chaque fois que l'occasion se présentait. Ils se sont rencontrés pour la première fois à New York au studio WBLS où Wendy Williams avait son émission de radio, un moment où Smooth B se souvient avec tendresse. C'est alors qu'il a appris que Pac avait en fait rappé une réplique Nice & Smooth de la chanson Funky For You dans le film de 1992 Jus.
Nous avons eu une interview avec Wendy Williams à l'époque, se souvient-il. Alors nous sortons de notre interview et il est le suivant. Nous sortons dans le petit salon, il se lève et il a toute cette énergie. Il est comme, Yo, qu'est-ce qui se passe? Je m'appelle Tupac Shakur! Quoi de neuf mec? Je suis acteur et je rappe. Mais je sors avec ce film appelé Jus.' Il a commencé à donner des coups de pied et il a dit: «J'ai craché une de vos rimes dans le film.» Cela a attiré mon attention. Il a dit: `` Quand vous voyez le film, je viens au coin de la rue, je me prépare à entrer dans ce bar et je dis: '' Dizzy Gillespie joue du saxophone, moi-même j'aime au max. '' J'étais comme: `` Oh , mot?'
Brandon Flynn et Sam Smith
La prochaine chose que vous savez, peut-être trois, quatre semaines plus tard Jus sort. Effectivement, je le vois. Il le dit. J'étais comme, 'Yo, j'aime putain ce mec ici, mec. C'est un vrai. »Bref, nous sommes restés en contact, puis il a fini par venir à New York et nous avons traîné. Puis nous sommes allés voir Jus ensemble pour sortir et nous faisions sauter des arbres. Chaque fois que j'ai vu Pac, nous l'avons allumé. Nous en mettons dans le ciel.
Mais l’histoire ne s’arrête pas là. Avant de quitter WBLS ce jour-là, «Pac a obtenu une page (oui, les gens utilisaient des téléavertisseurs avant que les téléphones intelligents ne prennent le contrôle du monde) sur une audition.
Quand il a terminé son entretien, on commence à parler, il continue. Nous descendons - et à ce moment-là, tout le monde avait des téléavertisseurs - alors il reçoit une page et il se rend à la réception du WBLS et passe l'appel. Puis il revient et je me trouve juste là. Il est comme, 'Merde yo, je viens de recevoir un appel pour une autre audition avec Janet Jackson mon nigga.' C'était pour Justice poétique. Il était comme, 'Mec, j'espère que je comprends cette merde. Je vois Janet, je vais hurler mon mojo. '
Nous rions, non? Il aime: «J'emballe Janet. Non, mais sur un vrai, mec, j'espère que je comprends, mec. Je dois d'abord avoir le rôle. »Et je l'ai juste regardé et j'ai vu son énergie. Dieu m'a donné ce type de cadeau. Je pouvais le voir. Je l'ai regardé et j'ai dit: «Tu vas avoir le rôle, frère. Regarder.'
Effectivement, «Pac a obtenu le rôle de jeune postier Lucky dans le film de John Singleton de 1993, mais il n’a jamais eu de photo avec Jackson. En fait, elle a tristement changé son numéro peu de temps après la première du film. Smooth B dit que ce n’est pas la première fois qu’elle fait ça - elle l’aurait aussi fait à Bobby Brown. Et Smooth B le saurait - il a été le bras droit de Brown pendant des années. Il est en fait derrière de nombreuses chansons à succès de Brown - et sa coupe de cheveux Gumby.
Cette coupe de cheveux Gumby pour laquelle il est devenu si célèbre était mon idée, dit-il. Cul mort. Il n'a même pas aimé la merde. Quand je lui ai dit de prendre le Gumby, il n’a même pas aimé. Il était comme, 'Oh, c'est un peu bizarre.' Mais c'était la merde. Je l'ai vu sur Arsenio . Alors imaginez cette merde. Il dit qu'il n'aime pas la merde, mais ensuite tout le monde a adoré.
Il ajoute: C’est mon frère. Il m'avait emmené sur la route. J'avais l'habitude de chanter pour lui, les neuf mètres entiers. J'ai couru avec Bobby. Écoute, j'avais un million de putains de chapeaux. Je sortirais dans la foule avec les laissez-passer plastifiés et chercherais les filles pour l’after party. J'ai tout fait.
Quand Smooth B dit qu'il a tout fait, il vraiment a tout fait. Combien d'artistes Hip Hop peuvent dire qu'ils ont personnellement reçu le feu vert de Prince goûter sa musique? Pas beaucoup. Mais d’une manière ou d’une autre, Smooth B fait des miracles et obtient la permission de The Purple One d’échantillonner I Wanna Be Your Lover de 1979 pour le clip de Sky’s The Limit de Nice & Smooth.
À l'époque où j'étais avec Nice & Smooth, nous avons échantillonné Prince, explique-t-il. Tout le monde était comme, 'Prince n'efface pas les échantillons' et ainsi de suite et ainsi de suite. J'avais cette théorie en tête à l'époque, et je me disais simplement: «S'il l'entend. Si quelqu'un pouvait le porter à ses oreilles, il l'aimerait. Donc, quand nous étions sur Def Jam, Russell Simmons l'a joué personnellement pour lui. Quand il l'a joué pour lui, il a dit que Prince avait l'air. Prince était tellement mystérieux. Il a dit qu'il était assis là.
eric nous ne voulons pas que tu meures paroles
Il me racontait toute l'histoire - il a dit qu'il était assis là et que Prince lui avait fait jouer deux fois. Il avait ses lunettes de soleil et ils l'écoutaient. Puis il ne bougea pas. Il a juste écouté, puis il s'est dit: «Jouez à nouveau.» Puis Russell l'a rejoué et il m'a dit que Prince a souri et a dit: «Ouais mec, j'aime cette merde. C’est du génie. »Et il nous a donné l’autorisation!
Revenez bientôt pour la partie II de l'interview Smooth B. Jusque-là, trouvez Smooth B ici.
