New York, NY -Akon est né au Sénégal, en Afrique de l'Ouest et a grandi aux États-Unis, lui donnant une perspective unique sur le monde dès son plus jeune âge.
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Tout au long de sa carrière, l'artiste lauréat d'un Grammy Award a été en mesure de fusionner sans effort divers styles musicaux et de créer de la magie, ce qui s'est traduit par des millions de ventes d'albums dans le monde.
Mais la route n’était pas toujours pavée de plaques de platine. Avant son Début 2004 Difficulté, Akon avait une feuille de rap colorée et a passé plusieurs mois en prison après avoir été reconnu coupable de possession d'armes à feu. C'est à cette époque qu'est née l'idée de son empreinte Konvict Music.
Après sa libération, Akon a décidé de mettre toute son énergie dans la musique et de prendre un chemin différent.
Difficulté inclus les singles en évasion Locked Up et Ghetto. Le premier a été choisi comme premier single du projet dans le but de le présenter en tant que rue et finalement de faire le croisement vers la pop, ce qui, selon lui, était une décision très stratégique.
Dans une récente interview avec HipHopDX, Akon explique comment Soul Survivor s'est retrouvé sur l'album studio de Young Jeezy en 2005. Allons-y: Thug Motivation 101, discute de la litanie de projets qu'il est sur le point de laisser tomber sous son label Akonik Label Group et comment la prison a été un moment charnière de sa vie.
HipHopDX: Quel genre d'avantage pensez-vous que grandir aux États-Unis et au Sénégal vous a procuré?
Akon: La différence de culture est vraiment ce qui m'a donné l'avantage; le fait que je suis né en tant qu'Africain et que j'ai grandi en Amérique. Les combinaisons de deux cultures qui grandissent, deux styles de musique différents, des rythmes et tout le reste. Ça m'a juste donné un style très polyvalent, tu sais? Parce que j'ai eu l'opportunité de vivre cela, cela m'a aussi donné un esprit plus ouvert pour essayer des choses nouvelles et différentes que je connaissais également et les intégrer dans la musique Hip Hop.
HipHopDX: J'ai revisité Ghetto plus tôt. Vous dites dans la chanson, pas besoin de chérir le luxe tout va et vient / Vous n’êtes pas promis demain et décrivez ce que c’est vraiment de grandir dans le ghetto. Avez-vous l'impression d'avoir eu un avantage en voyant les deux côtés des choses?
Akon: Oh ouais, je ressens comme ça à coup sûr. Je le ressens en fait plus aujourd'hui que lorsque j'étais plus jeune. Quand j'étais plus jeune, je l'ai vécu parce que je le vivais réellement, mais maintenant que vous voyagez et que vous allez dans différentes parties du monde, vous voyez à quel point tout le monde a en commun et les luttes avec lesquelles nous sommes tous familiers et que nous traversons tous . Cela confirme vraiment cette partie, vous savez ce que je dis? En tant qu'adulte, lorsque vous commencez à voyager, vous commencez à voir des choses qui vous semblent très familières dans des régions dont vous ne saviez même pas qu'elles existaient. Cela le confirme définitivement.
HipHopDX: Est-ce pour cela que vous vouliez vous lancer dans la philanthropie et redonner au monde?
Akon: Oui. Redonner est une responsabilité, vous savez? Je ne pense pas que ce soit le choix de quiconque. Dieu met le luxe et les bénédictions entre vos mains afin que vous puissiez les répandre. Je regarde tout dans la vie comme un outil. Je regarde comme un outil pour accomplir quel que soit votre but dans la vie. Ainsi, souvent, lorsque vous êtes béni avec tant de grandes choses telles que des richesses ou des opportunités, ce n’est que pour vous rapprocher de l’accomplissement du dessein de Dieu pour vous sur terre. Et c’est ainsi que je regarde toujours les choses. Donc, si je viens et que je saute sur une abondance de richesses, je ne pense pas que c’est de l’argent pour moi de simplement profiter de moi-même et de vivre la vie seule. Je suis utilisé comme un outil pour avoir cette fortune et la bénir sur des gens qui n’en ont pas nécessairement. Cela permet à tout de s'équilibrer en général.
Je ne l'ai jamais regardé comme, OK, je suis béni et Dieu a fait de moi un millionnaire. Non, il me fait passer ce million pour que je puisse le transmettre à d’autres personnes. Je ne pense pas que tout le monde ait cette opportunité de réussir à moins que vous ne soyez utilisé comme un outil.
Voir ce post sur InstagramUn post partagé par AKON (@akon) le 26 juillet 2019 à 12h10 PDT
HipHopDX: Vous avez mentionné votre objectif et je suis curieux de savoir quel est votre objectif? Pourquoi pensez-vous que Dieu vous a mis sur cette terre?
Akon: Je n'ai jamais vraiment su que mon objectif était atteint, mais je sais que mon objectif est d'avoir un impact énorme. Mais j'aimerais que mon objectif soit de développer l'Afrique. J'essaie d'en faire mon objectif, mais lorsque vous essayez de développer l'Afrique, je suis toujours amené à développer d'autres endroits également.Maintenant, je vais là où mes pieds me mènent. Je laisse juste Dieu ouvrir la voie, mec. Je ne me bats même plus, je vais simplement avec.
HipHopDX: Alors yÉcoutez simplement votre cœur et écoutez simplement Dieu.
Akon: C'est ça.
Voir ce post sur InstagramUn post partagé par AKON (@akon) le 13 septembre 2019 à 2h50 PDT
HipHopDX: Je suis très intrigué par votre groupe de labels Akonik. J'adore le fait que vous faites des saveurs afrobeat, latino, caribéenne - vous faites toutes sortes de musiques différentes. Vous avez toujours été polyvalent, mais parlez-moi un peu de la façon dont cette idée du label est née.
Akon: En fait, ça a commencé en 2010. J'avais l'idée de sortir quatre albums différents, quatre genres différents. Malheureusement, lorsque j'étais chez Universal, je pense que la plate-forme n'était tout simplement pas assez mature pour voir ce genre d'idée. Ils avaient juste l'impression que c'était trop de musique à la fois, trop de musique, trop de genres différents. Comment le catégorisons-nous? Où commençons-nous à l'écouter à la radio? - des choses de cette nature. Il y avait tout simplement trop de questions auxquelles ils ne pouvaient pas répondre. Mon truc était, il suffit de le sortir et il trouvera son propre public. C’est aussi simple pour moi, mais pour eux, c’était beaucoup plus compliqué, nous n’avons donc pas été en mesure d’accomplir cela.
Au fil du temps, j'ai remarqué que les plates-formes numériques ont commencé à mûrir beaucoup plus et qu'elles ont commencé à mûrir davantage au profit de la musique et de la distribution. Ensuite, il est passé d'une industrie de la radio terrestre à la diffusion en continu et à la création de listes de lecture. Parce que s’il s’agit de quatre genres différents, je n’ai pas à me soucier de quatre stations de radio de style de genre différentes qui choisiront ce qu’elles vont jouer. Il s’adresse plutôt au marché de la consommation où l’artiste et l’auditeur choisissent eux-mêmes ce qu’ils veulent entendre et quand ils veulent l’entendre. Ils créent maintenant leurs propres listes de lecture. Une fois que je l'ai mis sur une plate-forme qu'ils peuvent maintenant choisir, je m'en fiche si je mets 100 disques, ils peuvent ne vouloir en prendre que 15. Mais au moins, ils peuvent choisir ce qu'ils veulent entendre et de quel genre ils veulent l'entendre.
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HipHopDX: Alors maintenant, vous vous sentiez comme le moment idéal?
Akon: Oui, j'ai créé le groupe Akonik Label dans cet esprit. J'ai décidé de sortir un album latin, un album Afrobeat, un album reggae et un album Hip Hop et R&B, qui tomberont tous avant la fin de cette année, à partir d'octobre avec les deux premiers albums - Le Negreeto, qui est un album latin et Il aime, qui est un album Afrobeat.
HipHopDX: Wow. La musique de différentes cultures est si importante. Si vous écoutez du Hip Hop, sachez qu'il provient de tous les genres musicaux. C’est un immense melting-pot.
Akon: 100 pourcent.
HipHopDX: J'adore tracer des échantillons et savoir d'où cela vient et d'où cela vient. C'est marrant.
Akon: Il y a tellement plus dans la musique. N’est-ce pas si amusant?Surtout lorsque vous présentez de la musique à des amis qu’ils n’ont jamais entendus auparavant et qu’ils sont comme Qu'est-ce que c'est? Cela semble cool. Qui est l’artiste? J'adore ce genre de choses.La musique a été faite pour partager. Vous allez adorer ces disques. Je vous promets que vous allez les adorer.
HipHopDX: En grandissant, nouschantaient toujours Soul Survivor. Tout le monde connaissait cette chanson. Que pensez-vous que cette chanson a fait pour votre carrière à ce moment-là?
Akon: Ah, mec. C'était drôle parce que cette chanson était à l'origine un disque que j'allais sortir comme mon prochain single. Mais je venais de signer Young Jeezy et je me disais, ce disque est nécessaire pour lui en ce moment car il est en fait dans une position où il peut dire ça. Ce sera non seulement crédible, mais il le traversait avec le mouvement BMF [Black Mafia Family] et tout ce qui se passait autour de nous. C'était comme le disque parfait et parfait.
Ensuite, je me diversifiais davantage dans le monde de la pop et m'éloignais lentement des disques de rue, alors j'avais l'impression que c'était le segway parfait à travers lui mais aussi à l'extérieur en même temps, vous savez ce que je dis? Donc, ce record était très stratégique dans la façon dont nous l'avons publié. En même temps, je pourrais continuer à obtenir la crédibilité de la rue du disque mais toujours être dissocié de mon côté pop de là où cela n’affecte pas le disque que j’étais sur le point de sortir avec Gwen Stefani [rires].
HipHopDX: Vous saviez ce que vous faisiez.
Akon: Absolument. Mais alors en même temps, quand j'ai fait le Gwen Stefani record, je l'ai mise en prison aussi. La seule différence est que je la mets dans des lingots d'or massif. Vous devez garder l'ambiance - même dans le monde de la pop - pour rappeler aux gens le tournant. Le tournant pour moi qui a changé ma vie a été lorsque j'ai été enfermé. Je mets toujours ces barres en haut de chaque chanson pour me rappeler où ne pas être.
HipHopDX: Cela a dû être une véritable expérience pour vous. Comment étaient ces moments où vous étiez enfermé?
Akon: Oh, c'étaient des moments sombres. Vous commencez à réfléchir sur votre vie, les décisions que vous prenez et pourquoi vous les avez prises. C'était nécessaire parce que vous aviez changé de direction. Il y avait beaucoup de questions que je devais soulever et la seule chose que je me suis rendue compte est que je ne pourrais plus jamais travailler un emploi régulier, et certainement pas travailler avec une entreprise Fortune 500 à moins que je ne suis propriétaire de l'entreprise. Cela a changé mon état d’esprit en, OK, maintenant je dois être un entrepreneur. Je ne peux pas penser à travailler pour la cause de quelqu'un une fois que vous remplissez le formulaire de candidature et que vous vous demandez si vous avez déjà été un criminel condamné, puis que vous appuyez sur oui, vous n'obtenez pas le poste.
Alors, comment puis-je avancer sans avoir d'ennuis, pour retourner dans la rue? C’est là que j’ai commencé à suivre tous mes passe-temps et tout ce que j’aimais faire, et la musique est devenue la seule chose à laquelle je me suis toujours attachée, peu importe ce que je traversais. J'ai créé Konvict Music à partir de là et il n'y avait pas de retour en arrière.
HipHopDX: De toute évidence, la prison est nul, mais y a-t-il quelque chose de positif à en sortir? Y aurait-il un Konvict sans cette expérience?
Akon: Non, c’est la partie la plus amusante. Si je n'avais pas été enfermé, je n'aurais même jamais pensé à ce concept. Cela ne serait jamais venu.
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HipHopDX: C’est tellement intéressant de voir comment les moments les plus sombres peuvent parfois se transformer en or.
Akon: C’est la chose la plus drôle. Même quand nous regardons l'histoire, chaque personne qui a une sorte de pouvoir ou d'influence dans le monde a dû passer par ce processus soit d'être en exil ou d'être enfermée pendant un certain temps avant que leur combat ne fasse réellement une différence, ou leur combat a été traduit comme quelque chose qui valait vraiment la peine d'être fait pour le reste des gens, vous voyez ce que je veux dire?
Revenez pour la deuxième partie de l'interview d'Akon la semaine prochaine.
