Chaque décennie environ, un film se présente qui définit une génération. Il brosse une image vivante, expose les maux sociaux et capture le tissu d'une culture. Pour ma tante c'était Cooley High , et pour ma sœur aînée c'était Krush Groove . Pour moi - un bébé des années 80 amoureux du hip-hop de New York - c'était Jus . C’est une chose rare quand Hollywood raconte l’ascension des garçons parmi les hommes en Amérique noire. Mais quand cela est fait correctement, les effets sont durables et significatifs.
Jus a fêté ses 20 ans mercredi. Réalisé par Ernest Dickerson, le célèbre directeur de la photographie pour Spike Lee joints comme Malcolm X , Jus est une histoire de passage à l'âge adulte sur quatre adolescents noirs. Q (Omar Epps), Steel (Jermaine Hopkins), Raheem (Khalil Kain) et Bishop (Tupac Shakur) se frayent un chemin à travers leur quartier de Harlem, essayant de donner un sens à l'amitié, à la peur et au respect.
Engrangeant plus de 20 millions de dollars de ventes au box-office aux États-Unis, le film vénéré a également été un tremplin qui a lancé une carrière d'acteur réussie pour les quatre stars en herbe. Omar Epps, actuellement co-vedette sur Fox’s House, a continué à jouer dans des succès au box-office comme Enseignement supérieur et Amour et basket . Pendant ce temps, Khalil Kain, récemment repéré à Tyler Perry’s Pour les filles colorées , a décroché des rôles majeurs dans des films comme Love Jones , Renaissance Man et des sitcoms télévisés comme Girlfriends. Jermaine Hopkins, qui était récemment arrêté pour possession de drogue et l'intention de vendre, a joué dans Def Jam's Comment être un joueur , Plage de Phat et est apparu dans plusieurs émissions de télévision comme Moesha et The Parent ‘Hood. Et 2Pac, en plus de devenir l'une des figures les plus profondes du hip-hop, était au bord d'une carrière d'acteur très réussie, avec des films comme Justice poétique et Au-dessus du bord .
Pour moi, Jus était en effet un film très spécial avec un casting très spécial. Bien que drôle et léger parfois, le film était aussi extrêmement tragique. Entre le beat boxing de Steel dans le miroir et la conversation fluide de Q (dans le magasin de disques), il y avait des thèmes sérieux. Après avoir regardé le film quelque 400 fois au cours des 20 dernières années (non, je suis sérieux), voici les cinq principaux thèmes qui me parlent.
Le hip-hop ne s’arrête pas
Je veux récupérer des cassettes de fête du support d'enregistrement pour ma cassette d'audition. Ça te va, Raheem? -Q
Je soutiens que Hip Hop était le cinquième personnage du film; c'était partout. Je veux dire, le film s'est ouvert à Eric B & Rakim's Know the Ledge. Y a-t-il plus de hip-hop que ça? Pas à moins que ce ne soit la bande originale, bien sûr. Le projet de vente d'or, produit par le pionnier de la musique Hank Shocklee, était tout aussi profond que le classique culte. Des chansons d'artistes comme Big Daddy Kane et Cypress Hill ont déplacé le film et défini des scènes. Et les personnages réels du Hip Hop ont également inondé le casting, y compris Queen Latifah, Treach, DJ Jazzy Joyce, Yo! MTV Raps accueille Fab 5 Freddy et Doctor Dre, Special Ed, EPMD et DJ Red Alert.
Dickerson a peut-être mieux mis en valeur la pertinence du genre avec le personnage de Q. Par le biais du DJ local, il a illustré l'influence du Hip Hop et comment l'art était (et est toujours) un refuge pour de nombreux hommes noirs. En tant que personnage le plus fort et le plus sensible, Q avait la meilleure chance pour un avenir radieux. Et c'était parce que son espoir était enraciné dans le Hip Hop. Ce n’était plus juste, soit vous slangin ’crack-rock, soit vous avez un mauvais coup de saut. Le hip-hop pourrait aussi vous sortir du capot.
Le scénario même de Jus reflétait le paysage au début des années 90. New York était l'épicentre du Hip Hop à l'époque d'or. La musique était amusante et naïve, mais la plupart (comme Q) pouvaient sentir que des problèmes (Bishop) étaient à venir pour le genre.
C’est une jungle là-bas
Putain, nous étions comme des frères. -Q
Le début des années 90 a vu le pic de l’épidémie de crack. Les rues de New York étaient criblées de gangs, de violence, de fusillades et de vols. Il y a eu, comme le M-O-B-B l'a déclaré avec émotion, Une guerre qui sortait, aucun homme n'est à l'abri. Jus fait écho à ce climat avec le bœuf constant entre les garçons et le chef de gang Radames, le propriétaire de la bodega locale Quiles et finalement la propre mort de Raheem aux mains de son ami, Bishop. La violence était endémique. Le taux de meurtres à New York a culminé en 1990 et était à l'un de ses taux les plus élevés avec près de 2400 homicides en 1992 lorsque Jus a été libéré. Les jeunes hommes noirs mouraient dans les rues à un rythme sans précédent. Les amis et les familles n'ont eu que des larmes, des questions sans réponse et des affaires froides.
Mais les choses se sont considérablement améliorées. Le taux de meurtres à New York est en baisse de 60% selon les chiffres du Disaster Center et les vols sont en baisse de plus de 70%. Certains experts pensent que les baisses sont le résultat de l'engouement pour le crack froissé, des lois plus strictes sur le contrôle des armes à feu et des peines de prison plus sévères. Dommage que Raheem ait dû mourir en premier, hein.
Fou dans la membrane
Tu as raison, je suis fou. Mais que sais-tu d'autre? Je m'en fous. -Évêque
Bishop était en effet motivé par le pouvoir ou le jus, comme le décrit si bien le film. Mais il était probablement également motivé par un manque de sérotonine dans son cerveau. Beaucoup d'hommes veulent du respect, mais peu d'entre eux abattent leur propre équipage. Même New Jack City Le chef de file de la drogue, Nino Brown, avait besoin de son système de soutien, ne tuant G-Money que parce qu'il a commencé avec ce crack. Il semble que la frénésie meurtrière et l’obsession du pouvoir de Bishop aient été le début d’un trouble mental.
Nous avons vu très tôt que le père de Bishop se débattait avec quelque chose alors qu'il était assis dans le coma en regardant des dessins animés. Et Radames a même fait mention de lui. Malheureusement, la maladie mentale dans la communauté noire est souvent ignorée et balayée sous le tapis ou dans l'arrière-salle. Selon la Black Mental Health Alliance, moins de la moitié des adultes afro-américains souffrant de troubles mentaux cherchent un traitement pour de tels problèmes de santé, et moins d'un tiers de leurs enfants reçoivent un traitement.
On sait depuis longtemps que la maladie mentale dans la communauté noire est stigmatisée. L'Alliance nationale sur la maladie mentale affirme que les Afro-Américains ont tendance à compter sur la famille, les communautés religieuses et sociales pour un soutien émotionnel, plutôt que de se tourner vers les soins de santé. Ne pas se tourner vers les professionnels, malheureusement, peut parfois transformer un jeune homme noir en Roland Bishop.
LE RESPECT
Tu dois être prêt à jeter, à te lever et à mourir pour cette merde comme Blizzard l'a fait. Si vous voulez du jus. -Évêque
Sans aucun doute, pour moi, le thème le plus évident du film était le concept de la peur contre le respect. La plupart d'entre nous désirons être respectés, mais peu savent comment y parvenir sans nous faire peur. Et le respect est très différent de la peur. Chaque personnage du film a lutté avec le concept de respect; Q dans sa musique, Bishop dans les rues et Steel dans son équipe. Le seul personnage qui semblait bien respecté dans divers cercles était Raheem. Malheureusement, c’est précisément ce respect et la convoitise de Bishop qui ont conduit à sa disparition.
Les garçons veulent juste s'amuser
Je faisais le hoochie-coochie, mon ami. -Acier
N'oublions pas les trucs amusants - les blagues, les sourires et les rires, qui permettent une telle affinité avec le film, même aujourd'hui. Les quatre amis ont eu leur juste part de plaisir à sauter l'école, à faire des blagues, à fuir les flics (nous avons tous des idées différentes de nous amuser) et à poursuivre des amours adolescentes. Étais-je le seul à être perplexe face à la relation amoureuse de Q avec Yolanda, vingt ans? Dans l'ensemble, de bons souvenirs ont été créés. Et comme beaucoup de nos années de lycée, Jus C'était un savant mélange de rires, de larmes et de leçons, le tout servi avec un côté Hip Hop.
Lakeia Brown est une écrivaine indépendante vivant à New York. Son travail est apparu dans des publications et des sites Web comme Essence, The Atlanta-Journal Constitution, New York Newsday et Theroot.com.
