Avant que les rappeurs ne concluent des accords d'approbation de plusieurs millions de dollars avec des fabricants de chaussures et des entreprises de maquillage, il était courant de voir même les animateurs les plus traditionnels s'exprimer sur des questions controversées. Dans le sillage du boom commercial du hip-hop de la fin des années 90 au début des années 90, et de la sécheresse commerciale qui a suivi à laquelle nous assistons actuellement, la plupart des animateurs traditionnels des grands labels évitent tout ce qui est à distance controversé.
Des moments tels que Lupe Fiasco appelant le président Obama le plus grand terroriste ou Kanye West en plaisantant, George Bush ne se soucie pas des Noirs sont désormais généralement l'exception et non la règle. Dans un effort pour créer un dialogue sur des questions que bon nombre des animateurs les plus populaires et les plus réussis sur le plan commercial ont peur de toucher, HipHopDX lance une série d'éditoriaux Taboo. Que les lecteurs soient d'accord ou pas d'accord avec les opinions exprimées, notre espoir est de jouer un petit rôle dans le retour du niveau de discours dans le hip-hop à l'époque où les artistes grand public, grands labels et commercialement viables n'avaient pas peur de s'attaquer à l'inconfort et à la réflexion. - des sujets provocateurs.
Du 5 au 7 septembre, HipHopDX publiera quotidiennement ces éditoriaux de la série Taboo, abordant des sujets dont les meilleurs rappeurs traditionnels ne parlent plus. Êtes-vous d'accord avec les choix? Pensez-vous que de tels sujets sont devenus tabous pour les animateurs du Top 40? Pesez, à partir d'aujourd'hui
True Colors: Race, et le terme erroné du hip-hop en tant que musique noire
Pour moi, écouter de la musique Hip Hop pendant mes années de formation était, au moins en partie, un point d'entrée dans la culture noire en général. Au niveau le plus élémentaire, N.W.A. a exprimé à la fois la peur et la colère que je ressentais lorsque j'étais enfant lorsque je voyais régulièrement des membres des services de police de Long Beach et de Los Angeles harceler les hommes de ma famille.
Et tandis que les groupes aiment X-Clan et Arrested Development ont puisé dans des aspects du panafricanisme et du nationalisme noir à l'intérieur de moi dont je ne savais même pas qu'ils existaient, ils faisaient également partie de nombreuses influences musicales - dont certaines n'avaient rien à voir avec la race. Sans aucun doute, la nostalgie teint mes souvenirs de style The Wonder Years de la soi-disant Golden Era du Hip Hop. Mais, mis à part ma promenade subjective et anecdotique dans le passé, je ne peux m'empêcher de penser que le hip-hop traditionnel était autrefois une forme de musique noire, et ce n'est plus le cas. Honnêtement, je ne sais pas quoi faire de cette opinion. Avant de poursuivre votre lecture, je dois préciser que je ne me plains pas du fait que le Hip Hop n’est pas une musique strictement noire. Tout comme les autres contributions à cette série Taboo, je veux juste donner un avis sur un sujet sur lequel de nombreux artistes semblent avoir dansé pendant la majeure partie de la dernière décennie. Cela se résume à quelques questions simples. Le Hip Hop est-il de la musique noire? Doit-on se soucier de savoir si la musique ou la culture est ou n'est pas une facette de la culture noire?
Répondre, réagir
Cet éditorial a été engendré par l'une des tâches les moins glamour associées au fait d'être rédacteur en chef. En juin, j’ai participé à un panel sur l’impact de la musique noire sur la publicité et la culture populaire. Le panel comprenait David Banner, le professeur associé de l'UCLA Scot D. Brown, le fondateur / éditeur de HipHopDX.com Sharath Cherian, le PDG de Singleton Entertainment Ernest Singleton et Johnnie Walker, président de l'Association nationale des femmes cadres noires dans la musique et le divertissement. Comme pour toute table ronde, il y a eu un flux et un reflux de dialogue. Et comme je travaille pour un site Hip Hop, les commentaires de Banner se sont plutôt démarqués.
J'ai fait une publicité pour Gatorade; J'ai fait la publicité «Evolve», offerte par Banner. Quand ils ont entendu la chanson, ils ont en fait pensé que c'était une vieille chanson gospel que Gatorade avait volée. C'était drôle, car pour la plupart, tous ceux qui travaillaient sur cette chanson avaient moins de 35 ans. Les gens disaient: «Je ne savais pas que David Banner pouvait faire quelque chose comme ça.» Et vous savez pourquoi? Parce que nous ne l’achetons pas! Tout le monde parle de la dégradation de la musique, mais c’est parce que nous ne l’achetons pas. Un de mes amis qui travaille chez Sony Records parlait d'Adele. Et certaines personnes disaient: 'Eh bien, c’est juste une femme blanche qui chante la musique des noirs.' Ouais, mais les blancs l’achètent. Si nous achetions Anthony Hamilton… si nous achetions Erykah Badu comme nous sommes censés le faire, ce ne serait pas un problème. Les annonceurs suivent l'argent. La seule chose que j'ai apprise d'Universal Records - et je pense en fait que c'était une bénédiction - excusez-moi, mais je vais juste dire ce que je ressens. Les Blancs ne sont pas émotifs. Qu'il s'agisse du nombre d'auditeurs que vous avez, du nombre de vues que vous avez ou de l'argent que vous gagnez, ils le feront. Si nous pouvons coupler cela avec le talent, alors nous pourrions montrer à nos gens.
Comme vous pouvez l'imaginer, Banner a eu toute une réaction avec ces commentaires. Dans un effort pour les fournir dans le bon contexte, une vidéo de toutes les réflexions de David Banner lors de la table ronde est publiée ci-dessous. Ses remarques sur la publicité Gatorade commencent à 6h45. Je ne touche pas à tout le peuple blanc ne fait pas partie émotionnelle de la discussion. Mais je dirai, à l’honneur de Banner, qu’il n’a jamais évité la question de la race en ce qui concerne le hip-hop. Jamais. Et si vous pouvez supprimer les blancs génériques, faites cela, mais que les noirs font cet aspect de la discussion, vous touchez à un sujet que de nombreux artistes ignorent ou ont tout simplement peur de discuter.
Audience du hip-hop en chiffres
Les Blancs achètent peut-être 80% des disques de hip-hop aujourd'hui, mais je ne pense pas qu'ils représentent un pourcentage aussi important de la foule des créateurs de goût. Si vous obtenez un disque underground vraiment cool et innovant, l'audience initiale pourrait être à 40% de Blancs. Il y a aussi un groupe diversifié de Noirs qui font partie de ce public, y compris des Noirs qui ne sont pas du même milieu que l’évidente ghetto. La clé est que tous ces différents groupes constituent le noyau de la communauté de la dégustation. - Russell Simmons, Vie et Def
Il est communément admis qu'en dépit de la création de la majorité de la musique Hip Hop, les Noirs n'achètent pas beaucoup de Hip Hop ces jours-ci. Cette théorie est tellement répandue que le le journal Wall Street fait une enquête en 2005. Et c’est là que les choses se compliquent. En 2004, un article dans The Philadelphia Inquirer a rapporté, 70 pour cent de l'audience payante (et téléchargée) de Hip Hop sont des enfants blancs vivant dans les banlieues. La statistique a été attribuée à SoundScan, même si SoundScan ne peut pas et ne suit pas les courses des acheteurs de musique. Des articles similaires ont été trouvés dans Âge de la publicité , Forbes et Ambiance . Si vous suivez la piste de l'information, vous vous retrouvez dans une entreprise nommée Marketing Research Incorporated. Carl Bialik de WSJ.com a expliqué ses conclusions plus en détail.
La sagesse conventionnelle, pour une fois, s’avère généralement correcte - avec la mise en garde qu’il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas sur les ventes de courses et de rap, a écrit Bialik. Chaque année, les chercheurs en IRM se rendent dans environ 25 000 foyers à travers le pays et parlent aux résidents pendant une heure de leurs habitudes médiatiques… Parmi les questions que se pose l'IRM, c'est si le répondant a acheté des bandes audio et des disques compacts Rap préenregistrés au cours des 12 derniers mois. L'IRM m'a envoyé les résultats de 1995, 1999 et 2001, tant pour les adultes de 18 à 34 ans que pour tous les adultes. Pour les deux groupes, le pourcentage d'acheteurs récents de rap qui sont blancs était d'environ 70% à 75% pour les trois années.
Une étude de sept ans portant sur trois ans de données est un échantillon de petite taille et facilement manipulable, mais elle laisse tout de même une dynamique intéressante. Quoi qu'il en soit, le rap et le hip hop sont principalement interprétés par des hommes noirs. En date du lundi 3 septembre, 49 des 50 meilleures chansons sur Panneau d'affichage Les graphiques R & B / Hip Hop du magazine sont interprétés et / ou écrits par des personnes qui seraient généralement considérées comme noires ou afro-américaines. Robin Thicke est le seul artiste non noir, et ce n’est pas un rappeur. Si vous mettez le stock dans les données IRM, vous vous retrouvez à jongler avec le fait que le hip-hop est généralement interprété par des Noirs qui vendent des produits à un public composé principalement de Blancs âgés de 18 à 34 ans.
Culture cooptée ou croissance mondiale diversifiée?
Et tout ce post-racisme est en train de me tuer / J'ai entendu des hipsters dire que négro vraiment libéralement / Je sais que certains de vos meilleurs amis sont des niggas / Nigga s'il vous plaît / Je sais que cette gentrification me tue / Mais je ne suis pas allé faire semblant comme si j'étais Je n'ai pas d'amis blancs / Je veux dire que c'est ce que c'est, je suppose / Et si vous me demandez ce que je suis / je dis que je suis béni ... –Danemark Vessey, arrêtez de fumer.
Dans le vide, ces deux statistiques ne devraient pas avoir d’importance. Et même si je les trouve intéressants, l’intérêt de cet article n’est pas de simplement lancer des données anciennes et limitées aux lecteurs. Comment pouvons-nous tenir compte des téléchargements illégaux, étant donné que c'est ainsi qu'une grande partie des auditeurs obtiennent leur musique de nos jours? Lorsqu'on leur présente le questionnaire de plus de 100 pages de l'IRM, quelle case les participants d'ethnies multiples cochent-ils? Je suis plus intéressé par ce que les artistes ne disent pas quand ils dansent autour de la dichotomie raciale du hip hop. Prenez Eminem, par exemple. C’est un artiste blanc dans le domaine à prédominance noire du hip-hop. Pourtant, il est l'artiste le plus vendu dans tous les genres entre les années 2000 à 2010. Mis à part une référence occasionnelle et le discours d'autodérision sur sa pauvreté chez les adolescentes et son ineptie sociale, il parle rarement de race.
Si les statistiques d’IRM tiennent bon - et je ne dis pas qu’elles le font - nous nous retrouvons avec de nombreuses questions. L'incarnation actuelle du hip-hop grand public est-elle une forme cooptée de musique noire ou est-elle suffisamment diversifiée sur le plan organique pour attirer toutes les races? C’est une question piège, car c’est probablement les deux.
Oppression, progrès et plus de questions
Tous les styles frais commencent toujours comme une bonne petite chose de capot. Regardez le Blues, le Rock, le Jazz, le Rap… sans même parler de musique - tout le reste aussi. Au moment d’atteindre Hollywood, c’est fini. Mais c’est cool. On continue juste et on fait de la nouvelle merde. –Andre 3000, divorce d'Hollywood.
En soulignant ce que je considère comme des liens assez évidents entre la culture noire et le hip-hop, je ne dis pas que seuls les noirs peuvent s’identifier au hip-hop. Je ne dis pas non plus que le hip hop devrait être la seule pierre de touche culturelle pour comprendre la culture noire. Mais je dirais que pendant le pic commercial et critique du Hip Hop, la musique et la culture étaient imprégnées d’éléments de la culture noire. Vous pouvez prendre quelque chose d'aussi simple que Method Man’s Biscuits, et retracer le refrain de, Yo mama don't wear no draws / Je l'ai vue quand elle les a enlevés… directement à la pratique de jouer les douzaines. Je ferais le même argument pour les premiers albums de Goodie Mob et leur inclusion de l’Evangile et des aspects culturels de l’église noire. Un auditeur pourrait acheter Tical et Nourriture de l'âme aujourd'hui, et rater ou ignorer totalement ces références culturelles noires. L'expérience d'écoute serait toujours agréable. Mais je dirais que si vous êtes en phase avec ces aspects de la culture noire, leur simple inclusion apporte l'élément de race dans la discussion.
L'autre problème à résoudre est de savoir si la culture Hip Hop en elle-même était suffisamment diversifiée sur le plan organique pour attirer toutes les races. Pour la plupart d'entre nous, la réponse à cette question serait un oui évident. Donc, dans un sens très réel, le Hip Hop n'est plus de la musique noire que le basket-ball est un sport noir. La majorité des artistes hip-hop sont des hommes noirs, mais la musique et la culture attirent des gens de toutes races. À son apogée, je dirais que même le hip-hop traditionnel n’était pas nécessairement de la musique noire, mais de la musique des gens opprimés. L'oppression raciale et socio-économique systématique dont de nombreux animateurs noirs s'adressaient était l'une des nombreuses formes d'oppression. Et je sens que ces rimes parlaient à d'autres groupes marginalisés et opprimés de toutes races et croyances qui gravitaient autour de la musique et de la culture. Ajoutez à cela l’attrait de la culture juvénile et rebelle, et cela ne me surprend pas que le hip hop ait été distingué comme le genre de musique le plus commercialement réussi à une époque. Malheureusement, maintenant que les intérêts des entreprises sont impliqués, les artistes ont peur de dire la vérité au pouvoir lorsqu'ils s'adressent à des millions de personnes de toutes races qui se sentent encore opprimées et marginalisées d'une manière ou d'une autre.
Je pense que reconnaître et parler de cette oppression systématique est une partie importante mais pas la seule de l'expérience noire. En outre, l'affirmation selon laquelle les Noirs sont seuls responsables du Hip Hop est une gifle à tous les pionniers non noirs et meurent durement de b-girl et b-boy. Mais maintenant, la plupart de ce que vous voyez et entendez est tout aussi courant que le country, le rock ou tout autre genre.
Les éléments dominants de la culture noire ont été une grande partie de la musique et de la culture Hip Hop pendant toute son existence. Alors que les données IRM sont confuses, la plupart conviendraient que la musique - et par extension, ces éléments de la culture noire - ont été cooptés dans la culture populaire américaine traditionnelle. Pour approfondir certains des points de Banner, devrions-nous célébrer le fait que les générations suivantes de toutes races ont appris à apprécier et à tirer profit de ces éléments culturels? Ou est-ce que cela incite à la colère parce que de grands groupes de personnes ne soutiennent pas financièrement l’expression musicale de la culture sous ses formes antérieures? Si vous appréciez les éléments musicaux historiquement associés à la culture noire, avez-vous tort de vouloir les entendre exprimés par une personne noire? La course sera toujours l’un des sujets tabous du Hip Hop jusqu’à ce que les animateurs posent ces questions dans leurs chansons et que nous y répondions franchement en tant qu’auditeurs. Banner a fait allusion au fait que les auditeurs prennent des décisions avec leur portefeuille, et je suis d'accord. Rares sont les animateurs traditionnels prêts à poser les questions ci-dessus qui sont financièrement récompensés pour le faire.
À quoi s'attendre du hip-hop
Le hip-hop va tout simplement vous étonner / vous féliciter / vous payer / faire tout ce que vous dites faire / mais noir, il ne peut pas vous sauver ... –Mos Def, Hip Hop.
Comme je l'ai mentionné au début, certains artistes Hip Hop ont fourni mon point d'entrée pour mieux comprendre les aspects de la culture noire à une échelle beaucoup plus large. J'applaudis ces artistes et les animateurs qu'ils ont inspirés. Mais plus de 25 ans après avoir découvert ces albums, je ne souscris pas particulièrement à la notion de norme universelle et homogénéisée de la noirceur. Je ne me fâche pas quand le hip-hop traditionnel en général ne renforce plus certains aspects positifs de la culture noire. Des décennies après que ma naïveté de jeunesse soit (espérons-le) passée, j'ai cherché d'autres sources pour mieux comprendre la culture noire. Les anciens professeurs et les goûts de Ralph Ellison, Zora Neale Hurst, Marcus Garvey ou un certain nombre d'autres contributeurs ont informé ma compréhension actuelle et en évolution. Tout ce qu'un artiste rap ajoute à cette compréhension est une agréable surprise.
La culture noire est complexe et tous les noirs n’ont pas le même programme. Donc, si Rick Ross, 2 Chainz ou un rappeur sort de la musique qui, à mon avis, ne renforce pas mes valeurs personnelles, je ne mets pas la responsabilité d’être le porte-étendard de la culture noire à leurs pieds. Et si je suis impliqué dans une activité de cliquet lors d'un week-end à Vegas, je suis plus qu'heureux de laisser l'un ou l'autre fournir la bande sonore d'une telle activité. Je pense que le Hip Hop peut faire beaucoup de choses. Et si vous ou un artiste que vous aimez utilisez le Hip Hop pour enseigner et inspirer les autres sur n'importe quelle culture, plus de pouvoir pour vous et eux. Mais si vous vous attendez à ce que le hip-hop le fasse toujours, ou que vous voulez qu’il renforce constamment vos convictions morales, vous risquez souvent d’être déçu.
Omar Burgess est un natif de Long Beach, en Californie, qui a contribué à divers magazines et journaux et est rédacteur en chef à HipHopDX depuis 2008. Suivez-le sur Twitter @FourFingerRings .
