Publié le: 25 sept. 2013 à 09:29 par Andrew Gretchko 4,0 sur 5
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Depuis une série d'échanges de courriels entre le maître de cérémonie Phonte of Little Brother basé en Caroline du Nord et le producteur hollandais éclectique Nicolay a présenté au monde The Foreign Exchange, les fans se sont habitués à une marque de Hip Hop où les prouesses lyriques rencontrent un chef-d'œuvre numérique. . Mais comme n'importe quel chef Hip Hop vous le dira, le genre est en constante évolution.



Le succès du Foreign Exchange repose en grande partie sur ce principe, prenant le hip-hop underground et le mélangeant avec les sons apaisants des accords de piano et des solos de clavier qui dérivent entre les coups de caisse claire familiers et les clics de chapeau haut de forme. Le dernier projet du duo, L'amour aux couleurs volantes , utilise cette formule comme base, mais repousse les limites à chaque occasion donnée, accueillant une présence informatisée accrue et une dépendance beaucoup plus lourde sur les voix infusées de R & B de Phonte.



En fin de compte, ce sont ces risques qui non seulement poussent The Foreign Exchange vers de nouveaux sommets, mais testent également les limites d'une industrie musicale souvent contraignante, et Nicolay et Phonte semblent tout sauf des remords pour leurs actions.








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Il est facile d’imaginer les doigts de Nicolay flottant sur son clavier, produisant les types de rythmes électroniques apaisants sonores connus pour faire ou défaire la carrière d’un artiste. Des morceaux comme Call It Home, qui ont été proposés aux fans quelques semaines avant la date de sortie de l'album le 24 septembre, offrent un large éventail de mélodies numériques, mélangées avec des accords de piano aérés, une caisse claire tiède et un chapeau haut de forme au rythme effréné. L'ajout de Phonte à la piste est tout aussi paisible, car le rappeur ajoute des voix douces et sincères - plutôt que des rimes - au mélange.



Je suis tellement perdu quand je suis absent / J'ai essayé si longtemps de trouver un endroit / Alors je dis, appelons-le à la maison, chante Phonte sur le refrain de Call It Home, sa voix se fondant parfaitement avec le rythme de Nicolay. Le bruit de rupture du Foreign Exchange n'est peut-être pas chez lui dans une industrie de la musique qui semble encourager la conformité répétitive, mais près d'une décennie après sa formation, L'amour aux couleurs volantes est le point culminant de la niche emblématique du groupe.

Au moment où Phonte et Nicolay ont été nominés pour un Grammy en 2009 pour la meilleure performance urbaine / alternative, leur son croisé caractéristique avait déjà commencé à changer, capitalisant sur un style quelque part entre les rythmes décontractés de Nujabes et les paroles introspectives de Blu. Quatre ans plus tard, ils sont devenus encore plus progressifs, se transformant lentement en un mélange de jazz et de R&B expérimental avec une touche de hip-hop, comme l'hommage à huit mesures de B-Boy qui arrive vers la fin de Right After Midnight. Bien que cela ait laissé certains fans derrière, cela a également attiré de nouveaux auditeurs.

Comme des artistes comme Kanye West ont continué à le prouver, briser les murs de longue date séparant les genres est finalement bon pour l'industrie. Mais ce que beaucoup ne réalisent pas, c’est que ce risque crée aussi potentiellement un fossé entre les fans de l’ancienne œuvre de l’artiste et ceux qui se consacrent à la nouvelle direction musicale de l’artiste.



L'amour aux couleurs volantes n’est pas différent, obligeant les fans à se mettre à fond ou à laisser passer le dernier travail du duo. Seul le temps nous dira si leur dernier projet de 10 titres - qui comprend des chansons comme If I Knew Then, qui choisissent de remplacer les rap de Phonte par des riffs de guitare et des solos de flûte de jazz qui feraient la fierté de Ron Burgundy - pourra retenir ceux qui sont venus pour Phonte et est tombé amoureux du son éclectique de The Foreign Exchange.

Bien que cela puisse ne pas être apparent au début, les mêmes valeurs fondamentales que Nicolay et Phonte ont apportées à The Foreign Exchange n’ont pas disparu; au contraire, ils ont grandi et évolué. Phonte n’est plus une vingtaine d’années remplies d’angoisse qui vivent les mêmes luttes qui inspirent la plupart du hip hop d’aujourd’hui. Au lieu de cela, il a une nouvelle série de défis et a fait preuve de maturité en continuant à s'adapter à l'amour de Nicolay pour les riffs de clavier élégants, parfois de science-fiction, avec un virage vers le R&B, un changement qui lui convient étonnamment bien.

Oui, il est vrai que la plupart des rappeurs à succès commercial d’aujourd’hui se sont habitués à chanter des parties de leurs crochets, mais même ils admettent qu’ils ne sont pas tous dotés des voix les plus parfaites. Phonte n'a pas eu un tel problème, semblant naturel alors qu'il dessine ses paroles sur des morceaux comme Listen To The Rain, chantant un message de sérénité insouciante correspondant à sa voix impressionnante. Cela ne veut pas dire que le groupe ne peut pas revisiter son passé; un examen attentif de L'amour dans les couleurs volantes— des morceaux comme Better, qui a un rythme incontestablement Hip Hop, révèlent qu'aucun des artistes n'a complètement perdu le contact avec ses racines. Au lieu de cela, nous assistons à une vague continue d'artistes désireux de briser le moule et de suivre leur véritable passion: la musique.

Le Foreign Exchange s'est transformé d'un bastion du hip-hop jazzy en un groupe croisé plus proche des débuts émouvants du R&B que du son underground qui était synonyme de Little Brother. En fin de compte, les auditeurs sont les bénéficiaires.